大腦的電生理活動主要由具有不同頻率的節(jié)律耦合振蕩決定。振蕩之間的同步使得能夠在局部和大腦區(qū)域之間進行有效通信。許多生理功能，例如呼吸和心跳，在性質(zhì)上也是有節(jié)奏地耦合的。此外，大腦和身體的節(jié)奏是耦合的。例如，已顯示海馬的神經(jīng)活動和呼吸模式同步振蕩。海馬是學習的關(guān)鍵大腦結(jié)構(gòu)，這意味著大腦和身體的節(jié)奏耦合可能會影響學習過程。

Jyväskylä大學心理學系的行為神經(jīng)科學小組在一項簡單的學習任務中研究了心動周期的影響。該小組研究了如何通過心動周期調(diào)節(jié)學習。在實驗中，條件刺激是一種音調(diào)，然后是針對眼睛的空氣抽吸。無條件刺激，氣泡，導致無意識的眨眼。最終，由于學習，眼睛的眨眼在吹氣之前自發(fā)地發(fā)生。對于音調(diào)的神經(jīng)元反應由人和兔的心動周期調(diào)節(jié)。此外，當在心動周期的靜息期期間呈現(xiàn)條件刺激時，兔的學習速率增強。

“我們的研究結(jié)果表明，在心動周期階段，外部信息的處理會有所不同，”Tomi Waselius說。“腦干中心肺神經(jīng)元的活動可能影響海馬的整體神經(jīng)狀態(tài)，從而影響外部信息的神經(jīng)處理。這只是推測，我們已開始進行補充研究以支持這些觀點。” Waselius建議，研究身體節(jié)律如何調(diào)節(jié)學習，例如阿爾茨海默病患者會很有趣。