一個奧本大學研究小組已經(jīng)制成的金屬納米顆粒的第一發(fā)現(xiàn)在動物體內(nèi)天然存在的，在鼻細胞特異性鋅納米顆粒，其具有在可能恢復或增強影響動物或人的嗅覺。

獸醫(yī)學院生理學教授維塔利·維迪亞諾(Vitaly Vodyanoy)說：“科學家早就知道動物組織中的礦物質(zhì)處于離子和原子結(jié)合狀態(tài)，但是沒人知道金屬納米粒子自然存在于動物體內(nèi)。” “這是首次在體內(nèi)觀察到第三種金屬狀態(tài)。”

這項研究“大鼠嗅覺上皮細胞中的內(nèi)源性鋅納米粒子具有重要的功能” ，該研究發(fā)表在10月28日的《自然科學 報告》上。

該發(fā)現(xiàn)的重要性在于，金屬納米顆粒比單金屬離子可提供或接受更多的電子來進行酶促反應(yīng)。納米粒子是由許多原子組成的結(jié)構(gòu)，而離子是由一個或幾個電子的損失或獲得而產(chǎn)生的帶電原子。

Vodyanoy說：“有些科學家建議電子會觸發(fā)嗅覺。” “因此，可以與許多電子一起工作的金屬納米顆粒在氣味酶促反應(yīng)中比金屬離子具有優(yōu)勢。”

這項使用實驗室大鼠作為動物模型的研究在鼻子嗅覺神經(jīng)元的纖毛中發(fā)現(xiàn)了鋅納米顆粒，纖毛是包含嗅覺受體的神經(jīng)元的一部分。在這項研究之前，人體中唯一已知的鋅處于離子或鍵合狀態(tài)。

他說：“這也是第一個顯示鋅存在于纖毛中的研究。” “它不是單個原子，而是具有50到幾百個金屬原子的納米粒子。我們證明了鋅自然存在于動物體內(nèi)，我們認為其中包括人類。”

解剖后，神經(jīng)元的纖毛變成了氣泡，Auburn研究人員收集了這些氣泡，并將其發(fā)送到了該研究的資助機構(gòu)國家標準技術(shù)研究院，進行電子衍射以尋找納米粒子。

Vodyanoy說：“我們已經(jīng)通過生理實驗確定了鋅，但是我們希望NIST用他們的電子顯微鏡進行確認，并且讓NIST進行電子衍射以查明鋅是否以納米顆粒的形式聚集。” “這是天然鋅納米粒子。”

到目前為止，鋅僅以離子或有機結(jié)合的原子形式存在于人體中，這些原子或原子是從食物或維生素補充劑中衍生出來的。體內(nèi)沒有鋅，動物或人就會失去嗅覺。