在SeemaJayachandran教授成為AmichaiFeit的高級(jí)論文導(dǎo)師之前，F(xiàn)eit就知道她是他在Twitter上關(guān)注的著名發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)家。

“我記得看到一則新聞報(bào)道說(shuō)她被普林斯頓大學(xué)聘用，我認(rèn)為這真是一件大事，”他說(shuō)。“所以，我在Twitter上關(guān)注了她。”

幾個(gè)月后，費(fèi)特與Jayachandran密切合作，后者于2022年夏天從西北大學(xué)加入普林斯頓大學(xué)，開(kāi)展一項(xiàng)雄心勃勃的高級(jí)論文項(xiàng)目，其中包括印度的經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域研究。

費(fèi)特論文的想法源于費(fèi)特在大四之前的夏天進(jìn)行的一個(gè)頂點(diǎn)項(xiàng)目。頂點(diǎn)課程重點(diǎn)關(guān)注印度的政策變化，體現(xiàn)了費(fèi)特對(duì)政策分析的興趣，特別是經(jīng)濟(jì)學(xué)研究如何產(chǎn)生改善人們生活的見(jiàn)解。

“對(duì)于那些對(duì)具有實(shí)際政策影響的研究感興趣的人來(lái)說(shuō)，我對(duì)正在設(shè)計(jì)的政策影響數(shù)億人的想法非常著迷，”費(fèi)特說(shuō)。他決定圍繞其中一些政策變化來(lái)撰寫他的高級(jí)論文，旨在揭示它們對(duì)經(jīng)濟(jì)福祉的影響。

那年夏天晚些時(shí)候，費(fèi)特正在尋找一位導(dǎo)師，當(dāng)時(shí)他的一位老師助理教授埃洛拉·德倫庫(kù)特(ElloraDerenoncourt)建議他在現(xiàn)實(shí)生活中聯(lián)系賈亞錢德蘭(Jayachandran)，他是哈佛大學(xué)系的經(jīng)濟(jì)學(xué)和國(guó)際事務(wù)教授。經(jīng)濟(jì)學(xué)和普林斯頓公共與國(guó)際事務(wù)學(xué)院(SPIA)。

經(jīng)過(guò)幾封電子郵件和一次校園會(huì)議后，費(fèi)特和賈亞錢德蘭就該項(xiàng)目的前進(jìn)方向達(dá)成了一致。菲特開(kāi)始工作了。

“阿米猜提出了一個(gè)很好的研究問(wèn)題，他很聰明地找到了一個(gè)很好的研究設(shè)計(jì)來(lái)回答這個(gè)問(wèn)題，”賈亞錢德蘭說(shuō)。“這個(gè)問(wèn)題涉及很多經(jīng)濟(jì)學(xué)問(wèn)題，他對(duì)此非常了解。

“但除此之外，他還做了一些非常新穎的事情，那就是做一些實(shí)地工作。他花時(shí)間去與受政策影響的人以及負(fù)責(zé)實(shí)施這些政策的人交談。”

一生難忘的旅行

費(fèi)特的論文研究了印度兩項(xiàng)主要政策對(duì)經(jīng)濟(jì)福利的影響。第一個(gè)是政治保留政策，該政策在一些議會(huì)選區(qū)為來(lái)自邊緣化群體的個(gè)人(特別是印度的在冊(cè)種姓和在冊(cè)部落)留出立法席位。第二項(xiàng)政策稱為國(guó)家農(nóng)村就業(yè)保障計(jì)劃(NREGS)計(jì)劃，保證參與家庭每年100天帶薪工作，是世界上最大的就業(yè)保障計(jì)劃。

費(fèi)特感興趣的主要問(wèn)題是，是否有一種方法可以從福利角度量化預(yù)訂系統(tǒng)的成本和收益。也就是說(shuō)：為歷史上處于不利地位的群體成員保留政治席位的制度是否會(huì)影響NREGS計(jì)劃參與者的收入、工資和就業(yè)結(jié)果?

毫不奇怪，經(jīng)濟(jì)分析中的經(jīng)典工具在幫助費(fèi)特找到答案方面發(fā)揮了很大作用。費(fèi)特利用現(xiàn)在的特倫甘納邦(2014年從安得拉邦分離出來(lái))的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)進(jìn)行了一系列線性回歸，最終表明保留席位的影響有限，至少通過(guò)NREGS計(jì)劃是這樣。

然而，一次去特倫甘納邦的旅行幫助他理解了為什么會(huì)出現(xiàn)這種情況。

隨著秋季學(xué)期完成大部分?jǐn)?shù)據(jù)分析，費(fèi)特向Jayachandran詢問(wèn)是否有可能通過(guò)進(jìn)行實(shí)地工作來(lái)加強(qiáng)他的項(xiàng)目。

“阿米猜已經(jīng)取得了很大的進(jìn)步，所以我知道他真的可以從這樣做中受益，”賈亞錢德蘭說(shuō)。她讓費(fèi)特與她的研究經(jīng)理梅加娜·蒙吉卡(MeghanaMungikar)取得聯(lián)系，三人一起開(kāi)始為費(fèi)特安排一次實(shí)地調(diào)查，以加強(qiáng)他的研究。

至少可以說(shuō)，這個(gè)過(guò)程很復(fù)雜。

首先，費(fèi)特的調(diào)查問(wèn)題必須提前制定并得到普林斯頓大學(xué)機(jī)構(gòu)審查委員會(huì)的批準(zhǔn)，該委員會(huì)負(fù)責(zé)監(jiān)督知情同意等研究政策。其次，還有物流問(wèn)題以及如何克服語(yǔ)言障礙。為了應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)，Mungikar為Feit提供了現(xiàn)場(chǎng)支持，包括一名物流協(xié)調(diào)員、一名翻譯、一名司機(jī)和一名專業(yè)測(cè)量員，他們將幫助Feit進(jìn)行采訪。

當(dāng)這一切都完成后，費(fèi)特終于準(zhǔn)備出發(fā)了。在他的實(shí)地工作開(kāi)始前大約一周到達(dá)印度，他在德里花了一些時(shí)間進(jìn)行準(zhǔn)備。從那里，他飛往特倫甘納邦首府海得拉巴，這里將作為他前往該州不同村莊旅行的大本營(yíng)。