一股長(zhǎng)長(zhǎng)的氫氣流正在被稱為D100的螺旋星系中被剝離，因?yàn)樗杳孕菆F(tuán)(也稱為Abell 1656)的中心傾斜，這是一群距離北方星座約3.3億光年遠(yuǎn)的星系群?；杳訠erenices。最終，D100將失去所有的氣體，成為一個(gè)死亡的遺物，被剝奪了創(chuàng)造新星的材料，只有微弱的老紅星閃耀。

耶魯大學(xué)天文學(xué)家威廉克拉默博士說：“D100是大規(guī)模星團(tuán)常見過程的一個(gè)特別極端的例子，其中星系從一個(gè)充滿恒星形成的健康螺旋形變?yōu)?rdquo;紅色和死亡的星系“。 。

“螺旋臂消失了，銀河系沒有氣體，只剩下老星。幾十年來人們都知道這種現(xiàn)象，但哈勃望遠(yuǎn)鏡提供了經(jīng)歷這一過程的星系的最佳圖像。“

這個(gè)過程被稱為“ 沖壓力剝離 ”，當(dāng)一個(gè)星系由于重力的作用而落到數(shù)千個(gè)星系群的密集中心時(shí)，就像一群蜜蜂一樣蜂擁而至。

在它暴跌期間，星系掠過星系際物質(zhì)，就像一條船在水中移動(dòng)。這種材料推動(dòng)了星系中的氣體和塵埃。

一旦銀河系失去所有的氫氣 - 燃料進(jìn)行重生 - 它就會(huì)遇到不合時(shí)宜的死亡，因?yàn)樗辉倌軌蛑圃斐鲂碌暮阈恰?/p>

在龐大的Coma星團(tuán)中，這種劇烈的氣體損失過程發(fā)生在許多星系中。

但D100是獨(dú)一無二的。例如，它長(zhǎng)而細(xì)的尾巴延伸了近200,000光年 - 大約是兩個(gè)銀河系的長(zhǎng)度。此外，尾巴很窄，只有7,000光年寬。

“尾巴非常明確，筆直，光滑，邊緣清晰。這是一個(gè)驚喜，因?yàn)樵诖蠖鄶?shù)計(jì)算機(jī)模擬中都看不到像這樣的尾巴，“耶魯大學(xué)的Jeffrey Kenney博士說。

“經(jīng)歷這一過程的大多數(shù)星系都更加混亂。尾部的清潔邊緣和細(xì)絲結(jié)構(gòu)表明磁場(chǎng)在塑造它時(shí)起著突出的作用。計(jì)算機(jī)模擬顯示磁場(chǎng)在尾氣中形成細(xì)絲。沒有磁場(chǎng)，尾巴比細(xì)絲更加結(jié)塊。“

天文學(xué)家的主要目標(biāo)是研究沿D100尾部的恒星形成。

他們發(fā)現(xiàn)尾部中間最明亮的叢中至少有200,000顆恒星，這是由于銀河系中持續(xù)的氣體損失所引發(fā)的。

斯巴魯望遠(yuǎn)鏡在對(duì)Coma星團(tuán)星系的調(diào)查中觀察到了2007年發(fā)光的尾跡。但天文學(xué)家需要哈勃望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)確認(rèn)尾部含有的熱氫氣是恒星形成的標(biāo)志。

新的哈勃數(shù)據(jù)顯示，氣體剝離過程始于D100的郊區(qū)，并向中心移動(dòng)，這在這種類型的質(zhì)量損失中是典型的。

根據(jù)哈勃望遠(yuǎn)鏡的圖像，天然氣一直被清除到中心6,400光年。

在那個(gè)中心區(qū)域內(nèi)，仍有大量的天然氣，正如一陣恒星形成所見。

“這個(gè)地區(qū)是星系中唯一存在氣體并且正在形成恒星的地方。但現(xiàn)在氣體正從中心剝離，形成長(zhǎng)尾，“克拉默博士說。