使用阿塔卡馬大毫米/亞毫米陣列(ALMA)的天文學(xué)家觀測到一個超大質(zhì)量黑洞在阿貝爾2597的一個巨大的橢圓星系中間就像一個“巨大的噴泉”，這是一個非常明亮的大約50個星系，位于十億個光之上 - 來自地球的年。在這個巨大的星系的中心，被稱為Abell 2597 BCG，超大質(zhì)量黑洞正在吸收大量的冷分子氣體，然后在一個持續(xù)的循環(huán)中再次噴射出來。

哈佛 - 史密森尼天體物理中心的天體物理學(xué)家Grant Tremblay博士說：“位于Abell 2597 BCG中心的超大質(zhì)量黑洞就像一個噴泉中的機械'泵' 。”

“這是我們首次找到明確的證據(jù)，證明冷分子氣體流向黑洞，流出或從黑洞發(fā)射的噴流中提升。”

整個系統(tǒng)通過自調(diào)節(jié)反饋回路運行。

當(dāng)噴泉“流入”中央黑洞時，噴射材料為噴泉提供動力，就像進(jìn)入噴泉泵的水一樣。

然后，這種氣體導(dǎo)致黑洞隨著活動而點燃，發(fā)射高速射流的超熱材料射出銀河系。隨著它的行進(jìn)，這種材料將氣團(tuán)和氣流推入Abell 2597 BCG的廣闊光環(huán)，最終在黑洞中降雨，重新觸發(fā)整個過程。

總共有大約30億太陽質(zhì)量的分子氣體是這個噴泉的一部分，形成一個跨越銀河系最近100,000光年的絲狀星云。

在同一團(tuán)隊2016年的一項研究中，研究人員通過觀察一系列波長或部分光譜區(qū)域，驗證了黑洞與銀河噴泉之間的相互連接。

通過研究一氧化碳分子在ALMA中的位置和運動，ALMA在毫米波長的光線下發(fā)出明亮的光，天文學(xué)家可以測量氣體向黑洞落入時的運動。

早些時候的數(shù)據(jù)顯示溫暖的電離氣體從Abell 2597 BCG排出 - 基本上是噴泉的羽流。

新的ALMA觀測結(jié)果發(fā)現(xiàn)，冷的分子氣體與早期觀測中看到的溫暖氣體的位置完全相同。

觀測結(jié)果也非常令人信服地支持這樣的假設(shè)：溫暖的電離和冷分子星云是同一個，而溫暖的電離氣體只是在這個星系級噴泉內(nèi)流動的冷分子核周圍的“殼”。這種多波長方法提供了該系統(tǒng)的非常完整的圖像。

“這就像觀察雨云，雨水和水坑一樣，”特朗布萊博士說。

“雖然這只是對一個星系的觀察，但我們推測我們可能正在觀察一個在星系中常見的過程，并且是它們演化的基礎(chǔ)。”

“銀河系的演化可能非?；靵y，像這樣的大星系往往會生活艱難而且年輕。我們第一次能夠觀察到一個超大質(zhì)量黑洞噴泉的完整周期，它可以調(diào)節(jié)這個過程，延長星系的壽命，“ 卡迪夫大學(xué)的共同作者蒂莫西戴維斯博士說。