比賽開始了。由于技術(shù)的構(gòu)建能夠探測(cè)宇宙中大質(zhì)量物體碰撞引發(fā)的空間和時(shí)間的漣漪，世界各地的天文學(xué)家一直在尋找可能伴隨這種碰撞的光線爆發(fā)，這些碰撞被認(rèn)為是稀有重元素。

亞利桑那大學(xué)的管家天文臺(tái)與卡塔利娜天空調(diào)查公司合作，后者在萊蒙山頂上搜尋近地小行星，這項(xiàng)研究稱使用ARizona Observatories(SAGUARO)引力進(jìn)行引力波搜索，以尋找大規(guī)模并購(gòu)的光學(xué)對(duì)應(yīng)物。

“Catalina Sky Survey為他們的小行星測(cè)量提供了所有這些基礎(chǔ)設(shè)施。因此我們已經(jīng)部署了額外的軟件來接收來自LIGO(激光干涉儀引力波天文臺(tái))和Virgo干涉儀的引力波警報(bào)，然后通知調(diào)查搜索天空區(qū)域最有可能包含光學(xué)對(duì)應(yīng)物，“Michael Lundquist說，他是博士后研究助理，也是今天發(fā)表在天體物理學(xué)期刊快報(bào)上的研究的第一作者。

“基本上，我們不會(huì)搜索通常的下一段天空，而是觀察一些其他區(qū)域，這些區(qū)域更容易包含引力波事件的光學(xué)對(duì)應(yīng)物，”Catalina Sky Survey主任Eric Christensen說。月球和行星實(shí)驗(yàn)室高級(jí)職員科學(xué)家。“主要的想法是我們可以在保持小行星搜索的同時(shí)運(yùn)行這個(gè)系統(tǒng)。”

正在進(jìn)行的活動(dòng)于4月開始，僅在那個(gè)月，該團(tuán)隊(duì)就收到了三次大規(guī)模碰撞的通知。因?yàn)殡y以確定引力波起源的精確位置，所以定位光學(xué)對(duì)應(yīng)物可能是困難的。

根據(jù)倫德奎斯特的說法，正在采用兩種策略。首先，根據(jù)引力波信號(hào)，擁有小型望遠(yuǎn)鏡的團(tuán)隊(duì)瞄準(zhǔn)距離正確的星系。另一方面，Catalina Sky Survey采用60英寸望遠(yuǎn)鏡，具有寬視野，可在30分鐘內(nèi)掃描大片天空。

4月9日，25日和26日的三個(gè)警報(bào)觸發(fā)了該團(tuán)隊(duì)的軟件搜索近20,000個(gè)對(duì)象。然后機(jī)器學(xué)習(xí)軟件將潛在光學(xué)對(duì)應(yīng)物的總數(shù)減少到五個(gè)。

倫德奎斯特說，第一次引力波事件是兩個(gè)黑洞的合并。