深窺視空間-一個驚人的90%的整個可觀測宇宙的方式-兩組由愛丁堡大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一個天文學(xué)家的伊萬Oteo博士和蒂姆·米勒達(dá)爾豪西大學(xué)和耶魯大學(xué)目睹了龐大的宇宙pileups的開端：即將到來的碰撞年輕的恒星形成的星系。

利用阿塔卡馬大毫米/亞毫米陣列(ALMA)，米勒和他的合著者發(fā)現(xiàn)了14個星系中非常密集的星系，這些星系準(zhǔn)備合并，形成最終將成為巨大星系團(tuán)的核心。

這個緊密結(jié)合的星系粉碎 - 一個名為SPT2349-56的星系原始星團(tuán) - 位于距離大約124億光年遠(yuǎn)的地方，這意味著當(dāng)宇宙只有14億年時，它的光開始向我們傳播，或者約為現(xiàn)在的十分之一。

SPT2349-56的各個星系形成的恒星比我們的銀河系要快1000倍，并且在一個只有銀河系大小三倍的空間區(qū)域內(nèi)被塞滿。

由此產(chǎn)生的星系團(tuán)最終將與我們今天在宇宙中看到的一些最龐大的星團(tuán)相媲美。

“星系的本次大會是如何得到這么大這么快是一個有點(diǎn)神秘，它不是建立在逐漸十億年，天文學(xué)家所預(yù)期的，”米勒，一個的主要作者論文發(fā)表在雜志自然(arXiv.org預(yù)印本)。

“這一發(fā)現(xiàn)提供了一個難得的機(jī)會來研究星系團(tuán)及其大質(zhì)量星系如何在這些極端環(huán)境中聚集在一起。”

達(dá)爾豪斯大學(xué)的天體物理學(xué)家斯科特查普曼博士補(bǔ)充說：“在陣型陣痛中捕獲了一個巨大的星系團(tuán)本身就很壯觀。”

“但是，這一事件發(fā)生在宇宙歷史的早期，這對我們今天對宇宙中結(jié)構(gòu)形成方式的理解提出了巨大的挑戰(zhàn)。”

Oteo博士及其同事通過結(jié)合ALMA和阿塔卡馬探路者實驗(APEX)望遠(yuǎn)鏡的觀測結(jié)果，發(fā)現(xiàn)了一個由10顆塵埃星形星系組成的類似巨型星系，由于它的紅色，因此被稱為“塵埃紅核” 。

“塵埃星暴的壽命被認(rèn)為相對較短，因為它們以極高的速度消耗它們的氣體。任何時候，在宇宙的任何一個角落，這些星系通常都是少數(shù)，“Oteo博士說，” 天體物理學(xué)雜志“(arXiv.org preprint)發(fā)表的一篇論文的第一作者。

“因此，發(fā)現(xiàn)許多塵土飛揚(yáng)的星暴在同一時間閃耀，這是非常令人費(fèi)解的，而且我們?nèi)匀恍枰私馑?rdquo;

使用南極望遠(yuǎn)鏡和歐洲航天局的赫歇爾空間天文臺，SPT2349-56和“塵埃紅核”原始星團(tuán)首次被發(fā)現(xiàn)為微弱的光暈。隨后的ALMA和APEX觀測表明它們具有不尋常的結(jié)構(gòu)，并證實它們的光源比預(yù)期更早 - 大爆炸后僅15億年。

新的高分辨率ALMA觀測最終揭示了兩個微弱的光芒不是單個物體，而是實際上分別由14個和10個單獨(dú)的大質(zhì)量星系組成，每個星系的半徑與銀河系和鄰近的麥哲倫云之間的距離相當(dāng)。

“ALMA的這些發(fā)現(xiàn)只是冰山一角。用APEX望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行的其他觀測表明，恒星形成星系的實際數(shù)量甚至可能高出三倍。在ESO的超大望遠(yuǎn)鏡上使用MUSE儀器進(jìn)行的持續(xù)觀測也正在識別其他星系，“ESO天文學(xué)家卡洛斯德布雷克博士說，他是米勒團(tuán)隊的成員。