一個國際天文學(xué)家團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)，一個名為K2-18b的鮮為人知的系外行星可能是地球的擴(kuò)大版本，并且還發(fā)現(xiàn)這顆行星有一個巨大的鄰居K2-18c。

“能夠測量K2-18b的質(zhì)量和密度是巨大的，但發(fā)現(xiàn)新的系外行星是幸運的，同樣令人興奮，”多倫多大學(xué)和蒙特利爾大學(xué)研究所博士生Ryan Cloutier說。太陽系外的行星。

兩顆系外行星都在K2-18(也稱為EPIC 201912552)軌道上運行，這顆紅矮星位于獅子座內(nèi)約111光年遠(yuǎn)的地方。

當(dāng)K2-18b于2015年首次被發(fā)現(xiàn)時，它被發(fā)現(xiàn)在恒星的可居住區(qū)內(nèi)軌道運行，使其成為液態(tài)地表水的理想候選者。

為了弄清楚地球是否是地球的放大版本(主要是巖石)，還是海王星(主要是天然氣)的縮小版本，Cloutier和合著者必須首先弄清楚地球的質(zhì)量。

“如果你可以得到質(zhì)量和半徑，你可以測量行星的體積密度，這可以告訴你行星的大部分是由什么構(gòu)成的，”Cloutier說。

天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)K2-18b的質(zhì)量約為地球的8倍。

它具有3.7克/ cm的體積密度3和要么是大多巖石行星用小氣態(tài)氣氛-像地球，但更大的-或用冰冷的在其頂部上的厚層一大部分是水行星。

“在查看K2-18b的數(shù)據(jù)時，我們發(fā)現(xiàn)了一些不尋常的東西，”他說。

除了從K2-18旋轉(zhuǎn)后每39天發(fā)生一次信號，并且每隔33天從K2-18b的軌道發(fā)生一次信號，他們發(fā)現(xiàn)每9天發(fā)生一次不同的信號。

“當(dāng)我們第一次把數(shù)據(jù)扔到桌子上時，我們試圖找出它是什么，”Cloutier說。

“你必須確保信號不僅僅是噪音，你需要仔細(xì)分析以驗證它，但是看到初始信號是一個很好的跡象，那就是另一顆行星。”

新發(fā)現(xiàn)的外星世界K2-18c也是一顆超級地球，其質(zhì)量約為地球的7.5倍。

這顆行星比K2-18b更接近它的恒星，并且可能太熱而不能進(jìn)入可居住的區(qū)域。

“這不是尤里卡!因為我們?nèi)匀恍枰榭匆獧z查數(shù)據(jù)的事項清單，“Cloutier指出。

“一旦檢查了所有的盒子，它就會沉沒，哇，這實際上是一顆行星。”

描述這一發(fā)現(xiàn)的論文將刊登在天文學(xué)和天體物理學(xué)期刊上，現(xiàn)在可在arXiv.org在線獲取。