一個(gè)國(guó)際天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了關(guān)于最近發(fā)現(xiàn)的瞬態(tài)源MAXI J1621-501的重要見解。使用NASA的NuSTAR航天器進(jìn)行的新觀測(cè)結(jié)果表明該物體是低質(zhì)量的X射線二進(jìn)制。8月9日在arXiv.org上發(fā)表的一篇論文詳細(xì)介紹了這一發(fā)現(xiàn)。

X射線雙星由正常恒星或白矮星組成，將質(zhì)量轉(zhuǎn)移到緊湊的中子星或黑洞上。根據(jù)伴星的質(zhì)量，天文學(xué)家將它們分為低質(zhì)量X射線雙星(LMXB)和高質(zhì)量X射線雙星(HMXB)。

一些LMXB表現(xiàn)出瞬態(tài)爆發(fā)，在此期間觀察到X射線發(fā)光度的增加。當(dāng)這些爆發(fā)被表征為Ⅰ型X射線脈沖串-熱核爆炸承擔(dān)中子的表面層的地方分-它們明顯確認(rèn)存在中子星在這樣的二進(jìn)制文件。

MAXI J1621-501(簡(jiǎn)稱J1621)是確定I型X射線爆發(fā)的來(lái)源之一。2017年10月19日，全天X射線圖像監(jiān)測(cè)(MAXI)新星警報(bào)系統(tǒng)首次檢測(cè)到瞬態(tài)。

兩個(gè)月后，使用核光譜望遠(yuǎn)鏡陣列(NuSTAR)開始了這種瞬態(tài)的后續(xù)觀測(cè)活動(dòng)，從而檢測(cè)到兩種I型X射線爆發(fā)。使用ESA的INTEGRAL衛(wèi)星，MAXI和Neutron Star Interior Composition Explorer(NICER)進(jìn)一步監(jiān)測(cè)J1621，發(fā)現(xiàn)了另外22次這種類型的爆發(fā)?？偠灾?，這些觀察結(jié)果使得由華盛頓特區(qū)喬治華盛頓大學(xué)的Nicholas M. Gorgone領(lǐng)導(dǎo)的一組天文學(xué)家證實(shí)J1621是一顆主持中子星的LMXB。

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天文學(xué)家在論文中寫道：“NuSTAR的進(jìn)一步觀測(cè)揭示了兩個(gè)I型X射線爆發(fā)，將MAXI J1621-501識(shí)別為具有中子星初級(jí)的低質(zhì)量X射線二進(jìn)制。”

結(jié)果表明，J1621中的增生物是一顆中子星，估計(jì)質(zhì)量約為1.4太陽(yáng)質(zhì)量。假定伴星的質(zhì)量在0.3到1.0太陽(yáng)質(zhì)量之間。系統(tǒng)的軌道周期計(jì)算在3到20小時(shí)的范圍內(nèi)，而其X射線光度最有可能在0.45到5.98十億分之一秒/秒之間。估計(jì)二進(jìn)制文件的位置不會(huì)超過16,300光年。

根據(jù)該研究，J1621最令人感興趣的事情是觀察到的爆發(fā)的偶發(fā)性質(zhì)，因?yàn)橐呀?jīng)確定了其X射線光線曲線的78天變化。天文學(xué)家認(rèn)為這可能是由于所謂的“超軌道周期”或長(zhǎng)周期。

“對(duì)他們來(lái)說(shuō)，更好的名稱將是'長(zhǎng)時(shí)間尺度調(diào)制'，因?yàn)樗鼈兺ǔ２皇菄?yán)格周期性的; J1621光線曲線中的單個(gè)調(diào)制持續(xù)時(shí)間從大約50到90天不等。(...)我們認(rèn)為這是合理的系統(tǒng)參數(shù)的值，我們預(yù)測(cè)的82天輻射進(jìn)動(dòng)期接近觀察到的78天的長(zhǎng)時(shí)間尺度調(diào)制，“研究人員解釋說(shuō)。

總結(jié)結(jié)果，該論文的作者指出，J1621是一個(gè)相對(duì)較短的超級(jí)軌道周期源的重要補(bǔ)充。它也是迄今為止確定的第111類I型X射線爆破器。