NASA / ESA哈勃太空望遠鏡強大的視野使天文學家首次分析了重力透鏡型Ia超新星的多幅圖像。

Ia型超新星始終具有相同的內在亮度，因此通過測量它們看起來有多亮，天文學家可以確定它們有多遠。

這些超新星被稱為標準蠟燭，已經使用了幾十年來測量宇宙中的距離，并且還用于發(fā)現(xiàn)其加速膨脹并推斷暗能量的存在。

瑞典斯德哥爾摩大學奧斯卡克萊因中心的Ariel Goobar教授說：“首次解決一個強烈透鏡的標準蠟燭超新星的多個圖像是一項重大突破。”

“我們可以比以往更準確地測量重力的聚焦能力，探測到目前為止似乎無法實現(xiàn)的物理尺度。”

新發(fā)現(xiàn)的超新星，稱為iPTF16geu，于2016年9月5日由Palomar瞬間工廠(iPTF)與Palomar天文臺合作首次發(fā)現(xiàn)。

這顆超新星也被稱為SN 2016geu，它的爆炸距離相當于43億年前的時間。

它只能被發(fā)現(xiàn)，因為前景銀河 - 距離我們25億光年遠的SDSS J210415.89-062024.7 - 可以發(fā)現(xiàn)爆炸的光線，使地球觀測者的亮度提高52倍。

它還導致iPTF16geu出現(xiàn)在天空的四個不同的地方，圍繞著前景中的透鏡星系。

這四幅圖像位于星系周圍半徑僅為3000光年的圓上，使其成為迄今為止發(fā)現(xiàn)的最小的河外引力透鏡之一。

“發(fā)現(xiàn)iPTF16geu就像在大海撈針中找到一種奇怪的針頭一樣，”同樣來自斯德哥爾摩大學的Rahman Amanullah博士說。

“它向我們展示了更多關于宇宙的內容，但主要是觸發(fā)了大量新的科學問題。”

目前，天文學家正在精確測量光從超新星的四個圖像中的每一個到達我們所需的時間。

然后可以使用到達時間的差異來計算哈勃常數(shù) - 宇宙的膨脹率 - 具有高精度。

這項研究發(fā)表在2017年4月21日發(fā)表在“ 科學 ”雜志(arXiv.org preprint)上的一篇論文中。