麥吉爾大學(xué)天文學(xué)家的一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，不同熱木星的夜間溫度令人驚訝地均勻，這表明這些巨大的氣體行星的黑暗面具有由礦物和巖石組成的云。

與我們熟悉的行星木星不同，所謂的熱木星圈非常接近它們的主星 - 所以近距離通常需要不到三天的時(shí)間才能完成一個(gè)軌道。結(jié)果，熱的木星有永遠(yuǎn)面對(duì)他們的主星和夜間的側(cè)面，總是面對(duì)太空的黑暗，類似于月球的同一面總是面向地球。緊密的軌道也意味著這些行星從它們的恒星接收更多的陽(yáng)光，這使得它們?cè)诎滋旆浅?。但是科學(xué)家之前已經(jīng)在熱木星的夜間測(cè)量了大量的熱量，這表明某種能量從一側(cè)轉(zhuǎn)移到另一側(cè)。

“大氣環(huán)流模型預(yù)測(cè)夜間溫度應(yīng)該比它們變化得多，”物理學(xué)博士Dylan Keating說(shuō)。學(xué)生在麥吉爾教授尼古拉斯考恩的監(jiān)督下。“這真是令人驚訝，因?yàn)槲覀冄芯康男行嵌紡乃鼈兊闹骱阈墙邮詹煌妮椛淞?，它們之間的日間溫度差異接近1700°C。”

基廷是一項(xiàng)描述研究結(jié)果的新自然天文研究的第一作者，他說(shuō)夜間溫度可能是在這些非常炎熱的環(huán)境中汽化巖石凝結(jié)的結(jié)果。

“夜間溫度的均勻性表明，行星這一側(cè)的云可能在組成上彼此非常相似。我們的數(shù)據(jù)顯示這些云可能是由硫化錳或硅酸鹽或巖石等礦物質(zhì)制成的，”基廷解釋說(shuō)。 。

根據(jù)考恩的說(shuō)法，因?yàn)樵菩纬傻幕疚锢韺W(xué)是普遍的，所以對(duì)熱木星上的夜間云的研究可以洞察宇宙中其他地方的云形成，包括地球上的云形成。基廷說(shuō)，未來(lái)的太空望遠(yuǎn)鏡任務(wù) - 如詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡和歐洲航天局的ARIEL任務(wù) - 可用于進(jìn)一步描述熱木星夜間的主要云成分，以及改善大氣環(huán)流和云形成的模型這些行星。

“在更短和更長(zhǎng)的波長(zhǎng)下觀察熱木星將有助于我們確定這些行星的夜間有哪些類型的云，”基廷解釋說(shuō)。