在倫敦動物園生活了20年的蠑螈已經證明是一種新物種，可能是世界上最大的兩棲動物。

這種動物保存在二十年代的動物園，后來保存在自然歷史博物館，被認為是中國的大蠑螈，但在博物館舉行的17個標本的測試表明它完全是一個實際上更大的新物種比它的表弟。

這種被稱為華南大sa的兩棲動物被博物館藏了74年，據(jù)推測它仍然生活在野外。

當它住在倫敦動物園時，20世紀20年代的科學家們已經放棄了可能成為新物種的提議。

現(xiàn)在已經使用相同的蠑螈來定義新物種的特征。

來自ZSL和倫敦自然歷史博物館的科學家表示，華南大sa可以達到近兩米，是目前活著的8000種兩棲動物中最大的一種。

分析來自野生蠑螈的組織樣本和DNA標本科學家揭示了三種遺傳譜系。

這些來自中國不同的河流系統(tǒng)和山脈，可能在三百多萬年前發(fā)生了分化。

ZSL的Samuel Turvey教授和今天發(fā)表在“生態(tài)與進化”雜志上的研究的主要作者說：“中國野生大蠑螈數(shù)量下降是災難性的，主要是由于最近過度開發(fā)的食物。

“我們希望這種對物種多樣性的新認識及時到來，以支持它們的成功保護。