加利福尼亞大學(xué)圣塔芭芭拉分校的一對(duì)環(huán)境科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，世界上多達(dá)20%的地下水井有在不久的將來(lái)變干的風(fēng)險(xiǎn)。Scott Jasechko和Debra Perrone在發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的論文中，描述了他們對(duì)來(lái)自全球數(shù)百萬(wàn)口井的地下水井建設(shè)數(shù)據(jù)的分析。薩斯喀徹溫大學(xué)的詹姆斯·法米格萊蒂(James Famiglietti)和格蘭特·弗格森(Grant Ferguson)在同一期刊上發(fā)表了《觀點(diǎn)》文章，概述了地下水管理的重要性以及研究人員在這項(xiàng)新工作上所做的工作。

正如研究人員所指出的那樣，人們消耗的大部分水來(lái)自地下水井，也幾乎有一半用于農(nóng)業(yè)灌溉用水。但是他們還指出，迄今為止，在全球范圍內(nèi)，關(guān)于地下水水位狀況的研究很少。在這項(xiàng)新工作中，他們?cè)噲D通過(guò)研究全球約3,900萬(wàn)口油井的建造記錄來(lái)彌補(bǔ)這一空白。

研究人員能夠得出有關(guān)地下水位狀態(tài)的結(jié)論。他們發(fā)現(xiàn)，目前全球所有水井中有6%至20%位于其所在地下水位以下不超過(guò)16英尺的位置。他們指出，這意味著他們有在未來(lái)幾十年內(nèi)變干的風(fēng)險(xiǎn)。他們還發(fā)現(xiàn)，在許多情況下，新井的建設(shè)沒(méi)有考慮到地下水位的減少，因此沒(méi)有比老井挖得更深。他們認(rèn)為，這種做法將導(dǎo)致新井的枯竭速度與舊井一樣快。

Famiglietti和Ferguson指出，減少含水層中水量的原因是，人類(lèi)去除的水多于自然所能補(bǔ)充的水。除了從地下取水大量取水外，由于全球變暖，許多地方也開(kāi)始遭受長(zhǎng)期干旱。他們建議，除非有所改變，否則獲得淡水可能很快就會(huì)成為富人的特權(quán)之一。