尋找可居住行星的科學(xué)家經(jīng)常將水的存在視為一個(gè)重要標(biāo)志，但他們可能不想將希望寄予過高的希望。最近發(fā)表的一項(xiàng)研究表明，埃塞俄比亞達(dá)納基爾洼地沒有極端微生物(可以在極端條件下生存的生活)的證據(jù)，那里是世界上最酸性，最咸和最過熱的水的所在地。換句話說，僅僅存在水是不夠的-條件必須至少對(duì)生活有利。因此，“只是”非常咸的水包括多種形式的極端微生物，包括幾個(gè)新發(fā)現(xiàn)的例子。

最不利的環(huán)境甚至包括生物形態(tài)或類似于小細(xì)胞的納米級(jí)二氧化硅顆粒形式的虛假證據(jù)。有人擔(dān)心，漫游者降落在遙遠(yuǎn)的世界上可能會(huì)無意中使研究人員誤以為谷物是生命的證明。

這并不意味著外生物學(xué)家應(yīng)該放棄對(duì)地球以外生命的追捕。相反，研究小組建議科學(xué)家在發(fā)現(xiàn)可能的線索時(shí)應(yīng)遵循“謹(jǐn)慎的解釋”。他們想要在得出任何結(jié)論之前仔細(xì)檢查條件。當(dāng)然，這也假設(shè)任何外星生命都像地球上一樣都是碳基的-外星生命形式可能在可能殺死我們星球上任何生物的條件下蓬勃發(fā)展。