懷俄明大學(xué)和其他機(jī)構(gòu)的研究人員說，雖然與流行的觀念相反，但獵殺雌性大角羊很可能是增加北美大角羊種群中獎(jiǎng)杯數(shù)量的最有效方法之一。研究人員說，這是因?yàn)檫@樣的收成將為生長的公羊提供更多的飼料，更重要的是，它們的母親提高了營養(yǎng)水平，這一事實(shí)已經(jīng)證明，在生產(chǎn)大號角公羊中，這一因素比遺傳學(xué)更重要。

他們的結(jié)論在一篇論文中得到了詳細(xì)說明，該論文出現(xiàn)在《野生動(dòng)物管理雜志》中有關(guān)野羊管理的一個(gè)特殊章節(jié)中，該雜志是同行評審的，專門研究非馴養(yǎng)動(dòng)物物種生態(tài)的科學(xué)雜志，由野生動(dòng)物協(xié)會(huì)出版。

該論文的主要作者是威斯康星大學(xué)霍布大學(xué)環(huán)境與自然資源學(xué)院動(dòng)物與生理學(xué)系以及懷俄明州魚類與野生動(dòng)物合作研究部的助理教授凱文·蒙特思。威斯康星大學(xué)的碩士學(xué)位學(xué)生Tayler LaSharr以及愛達(dá)荷大學(xué)，內(nèi)華達(dá)州里諾大學(xué)，阿拉斯加費(fèi)爾班克斯大學(xué)和加州魚類與野生動(dòng)物系的研究人員也做出了貢獻(xiàn)。

與美洲西部許多其他大型獵物物種的管理不同，大角羊母羊的狩獵機(jī)會(huì)很少-部分是由于傳統(tǒng)和公眾對該想法的抵制。但是，蒙特斯和他的同事們說，獵殺雌性不僅可以改善營養(yǎng)狀況，導(dǎo)致公羊角更大;它還可以幫助穩(wěn)定大角羊的數(shù)量，減少因疾病死亡的頻率和嚴(yán)重性，并增加獵人的機(jī)會(huì)。

該論文寫道：“我們承認(rèn)并完全意識到，開始收獲女性可能與狩獵和管理傳統(tǒng)相沖突……”。“(但是)，如果生產(chǎn)大型，有獎(jiǎng)杯的雄性仍然是重要的管理目標(biāo)……，那么我們認(rèn)為管理計(jì)劃應(yīng)整合對人群營養(yǎng)狀況的監(jiān)測，并且在證據(jù)表明通過密度依賴性來限制營養(yǎng)的情況下，力求調(diào)節(jié)豐度和產(chǎn)量。通過收獲女性獲得人均營養(yǎng)。”

幾十年來，人們對獎(jiǎng)杯公羊數(shù)量下降的關(guān)注一直集中在獵殺如此大型雄性的進(jìn)化作用上，因?yàn)閺幕驇熘袆h除那些動(dòng)物可能導(dǎo)致較少的大角后代。但是，研究人員說，雖然號角的大小是遺傳性的，但越來越多的證據(jù)表明，年齡和營養(yǎng)常常超過遺傳因素對號角大小的影響。

科學(xué)家寫道：“考慮到獎(jiǎng)杯管理和大喇叭周圍的夸張，我們認(rèn)為雌性在管理山羊中的重要性已被人們完全忘記了。” 這些影響包括懷孕期間和懷孕后母羊身體狀況對其雄性后代生長的終生影響，以及數(shù)量超過可利用的生境所能支持的羊群的總體營養(yǎng)狀況。

研究人員總結(jié)說：“最終，我們呼吁人們更多地認(rèn)識到女性在獎(jiǎng)杯男性生產(chǎn)中的普遍作用，因此，女性應(yīng)更好地融入收獲和管理計(jì)劃。