在地球上方的天空中，卡塔利娜天空調(diào)查的天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了什么可能是新朋友：一顆被我們的地球引力暫時捕獲的小行星，我們稱之為迷你月。

它被命名為2020 CD3，是一小塊可能的碳質(zhì)巖石，直徑在1.9至3.5米(6.2至11.5英尺)之間。而這里的關(guān)鍵是-巖石的軌跡表明它已經(jīng)進(jìn)入軌道大約三年了。

近地附近是一個相對繁忙的地方，小行星的飛速駛過。但是，具體數(shù)字尚不清楚。估計數(shù)字為數(shù)百萬，但截至2月25日，發(fā)現(xiàn)的數(shù)字僅為22,211。

那是因為小行星非常小，我們不知道它們在哪里(所以我們也不知道在哪里看)，而且它們即使在反射陽光的情況下也通常不會發(fā)出很多光。

大新聞(線程1/3)。地球有一個新的臨時捕獲物體/可能的迷你月球，稱為2020 CD3。2月15日晚上，我和我的Catalina Sky Survey隊友Teddy Pruyne找到了20級的天體。這是發(fā)現(xiàn)圖像。pic.twitter.com/zLkXyGAkZl

-凱珀·維爾茨喬斯(@WierzchosKacper)2020年2月26日

您會以為，有那么多巖石在飛來飛去，它們總是被地球的重力吸引住。好吧，他們做到了。但其中大多數(shù)人的停留時間不夠長，無法成為迷你月。

這些短暫捕獲的太空石要么直接進(jìn)入大氣層，在進(jìn)入時就被燃燒掉，成為壯觀的火球。或者它們在速度推動它們向前或向上之前先繞過部分軌道。

它是極有可能成為最小月球的最少數(shù)量的經(jīng)過太空巖石。根據(jù)2012年的超級計算機(jī)模擬，其中包括1000萬個虛擬小行星，只有18,000個被捕獲在地球軌道上。

因此，它們不僅很難發(fā)現(xiàn)，而且非常稀有。有幾種候選的迷你月球，包括兩個速度慢的火球，暗示著軌道的起源，但只有一個得到證實(shí)-名為2006 RH120的小行星從2006年到2007年繞地球運(yùn)行了大約一年。(另一個潛在的迷你月球，469219 Kamo?oalewa，它位于地球附近太陽周圍的軌道上，因此是準(zhǔn)衛(wèi)星。

因此，2020 CD3有點(diǎn)大問題。不僅因為它的稀有性使其成為名人，還因為迷你月為小行星探索提供了令人興奮的機(jī)會。

將航天器發(fā)送到小行星是一項昂貴且費(fèi)時的工作，并且通常涉及很遠(yuǎn)的距離。如果小行星只是在地球周圍徘徊一個咒語，那將使目標(biāo)容易得多。