盡管科學(xué)家們經(jīng)常假設(shè)科學(xué)數(shù)據(jù)中的隨機(jī)變化符合對(duì)稱的鐘形正態(tài)分布，但自然界并不總是那么整潔。在某些情況下，偏態(tài)分布(如對(duì)數(shù)正態(tài)概率分布)提供了更好的擬合。研究人員之前發(fā)現(xiàn)，海洋浮游植物的初級(jí)生產(chǎn)和通過從表面下沉的顆粒輸出碳與對(duì)數(shù)正態(tài)分布一致。

在一項(xiàng)新研究中，Cael 等人。發(fā)現(xiàn)海底的通量也符合對(duì)數(shù)正態(tài)分布。該團(tuán)隊(duì)分析了來自六個(gè)不同地點(diǎn)的深海沉積物陷阱的數(shù)據(jù)，代表了不同的營(yíng)養(yǎng)和氧氣狀態(tài)。他們發(fā)現(xiàn)對(duì)數(shù)正態(tài)分布不僅適合有機(jī)碳通量;它也為碳酸鈣和蛋白石通量提供了簡(jiǎn)單的比例關(guān)系。

揭示對(duì)數(shù)正態(tài)分布使研究人員能夠解決一個(gè)長(zhǎng)期存在的問題：營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)是否通過不規(guī)則的脈沖或持續(xù)的顆粒雨到達(dá)底棲生物——海底的生命?該團(tuán)隊(duì)檢查了分布的形狀，發(fā)現(xiàn) 29% 的最高測(cè)量值占海底有機(jī)碳通量的 71%，這比帕累托原理規(guī)定的 80:20 基準(zhǔn)不平衡要小。因此，盡管高通量脈沖確實(shí)可能為底棲生物提供營(yíng)養(yǎng)，但它們并不是主要來源。

這些發(fā)現(xiàn)將為研究人員探索海洋表面的凈初級(jí)生產(chǎn)與深海通量之間的其他系提供一種簡(jiǎn)單的方法。