PFAS污染物穿過中西部和加拿大的河流到達(dá)五大湖。但威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的一對(duì)研究人員研究預(yù)期的永久化學(xué)品的方式并非如此，這可能會(huì)影響環(huán)境官員對(duì)化學(xué)品的監(jiān)管方式。

土木與環(huán)境工程教授 Christy Remucal 和博士后研究員 Sarah Balgooyen 預(yù)計(jì)將在流經(jīng)重度污染地區(qū)的水道中找到最多的 PFAS，例如流經(jīng)泰科消防技術(shù)中心使用的 PFAS 污染的馬里內(nèi)特的小溪流地下水、池塘和溝渠。

流經(jīng)著名污染地點(diǎn)的溪流確實(shí)攜帶 PFAS，但 Remucal 和 Balgooyen 驚訝地發(fā)現(xiàn)，他們從大河流(特別是 Fox、Peshtigo 和 Menominee)采集的樣本中含有大量 PFAS。

雖然這些河流每加侖水?dāng)y帶的 PFAS 污染較少，但它們也將大量水倒入海灣。

“當(dāng)我們對(duì)負(fù)荷進(jìn)行數(shù)學(xué)計(jì)算時(shí)，結(jié)合濃度和流速，我們發(fā)現(xiàn)‘嘿，這些大河流貢獻(xiàn)了綠灣支流負(fù)荷的三分之二。’ 這是一個(gè)非常令人驚訝的發(fā)現(xiàn)，”Remucal 說。“你看看濃度，它們并沒有那么糟糕，但它們實(shí)際上非常非常重要。”

為了找到 PFAS，Balgooyen 和 Remucal 在 2020 年花了五天時(shí)間在密歇根湖威斯康星州一側(cè) 120 英里長(zhǎng)的狹窄海灣綠灣周圍開車，從 41 條支流到海灣收集水和沉積物樣本。他們將樣品帶到實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行分析，并測(cè)量每個(gè)樣品中含有的 10 種特定 PFAS 化學(xué)物質(zhì)的含量(如果有的話)。他們于 2 月在 ACS ES&T Water 雜志上發(fā)表了他們的研究。

大收獲：大河流是進(jìn)入五大湖的 PFAS 污染的重要來源，但專注于清潔高濃度污染場(chǎng)地的監(jiān)管機(jī)構(gòu)不會(huì)注意到這一點(diǎn)。

“現(xiàn)在，我們專注于高濃度的地點(diǎn)，這很有意義，”她說。“你不想吃那些真正受影響的河流里的魚，或者讓你的狗在那水里游泳。

“但如果我們想考慮保護(hù)五大湖，我們必須考慮這些 PFAS 濃度適中的大河，因?yàn)樗鼈兪且粋€(gè)非常重要的來源。”

PFAS 是一種被稱為“永久化學(xué)品”的合成物質(zhì)，不會(huì)在環(huán)境中分解。它們用于許多消費(fèi)品，從不粘炊具到防污地毯再到牙線，并且已知或懷疑污染密歇根州數(shù)百個(gè)地點(diǎn)的地下水，這些地點(diǎn)通?？拷圃煸O(shè)施和垃圾填埋場(chǎng)。

密歇根州立大學(xué) PFAS 研究中心副主任丹尼爾瓊斯說，他們到達(dá)五大湖并不奇怪。

“大多數(shù)這些化學(xué)物質(zhì)的性質(zhì)是它們具有足夠的水溶性，以至于水會(huì)將它們向下帶入土壤，直到它們到達(dá)地下水位，而這些水最終會(huì)流入溪流和湖泊，”瓊斯說。“一旦化學(xué)物質(zhì)到達(dá)水體，它們就會(huì)被生活在水中的生物吸收。”

醫(yī)生仍在調(diào)查 PFAS 暴露對(duì)健康的影響，但疾病控制和預(yù)防中心官員表示，暴露可能會(huì)導(dǎo)致膽固醇水平升高、兒童疫苗反應(yīng)降低、肝酶變化、高血壓風(fēng)險(xiǎn)增加或預(yù)孕婦子癇、嬰兒出生體重小幅下降以及患腎癌或睪丸癌的風(fēng)險(xiǎn)增加。

上周，密歇根州衛(wèi)生與公共服務(wù)部更新了其針對(duì)蘇必利爾湖冶煉的預(yù)防性消費(fèi)建議，建議人們?cè)诎l(fā)現(xiàn)其含有較高水平的 PFAS化學(xué)物質(zhì)、全氟辛烷磺酸或 PFOS 后每月食用不超過一份。

去年年初，威斯康星州自然資源部首次發(fā)現(xiàn)了蘇必利爾湖冶煉廠的 PFOS 含量，這促使密歇根州衛(wèi)生部門發(fā)布了初步消費(fèi)建議。

“關(guān)于(PFAS 暴露)健康影響的信息越來越多，”CDC 有毒物質(zhì)和疾病登記處高級(jí)流行病學(xué)家 Frank Bove 說。

“我認(rèn)為最終它們將至少與眾所周知的化學(xué)物質(zhì)一樣重要，比如石棉、鉛、三氯乙烯。我認(rèn)為這是一種重要的污染物。就像多氯聯(lián)苯一樣，它們?cè)诃h(huán)境中永遠(yuǎn)存在，或者幾乎永遠(yuǎn)存在，因此，僅出于這個(gè)原因，它們就變得非常危險(xiǎn)。”

底特律河流中的 PFAS

PFAS 化學(xué)品不僅僅是綠灣的問題。Balgooyen 和 Remucal 表示，他們的工作對(duì)整個(gè)五大湖流域都有影響，包括底特律地鐵。

韋恩州立大學(xué)貝克水實(shí)驗(yàn)室主任 Tracie Baker 表示同意。她和 WSU 的一組研究人員最近在“五大湖研究雜志”上發(fā)表了一項(xiàng)研究，該研究記錄了一些最終流入安大略湖、伊利湖和周圍河流的有關(guān)化學(xué)物質(zhì)。

他們發(fā)現(xiàn)了 50 種化合物，包括化學(xué)品和產(chǎn)品，如咖啡因、尼古丁、殺蟲劑、抗生素、香水和驅(qū)蟲劑。

貝克說，PFAS 污染最令人不安。該團(tuán)隊(duì)在他們調(diào)查的六個(gè)地點(diǎn)中的五個(gè)地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了 PFAS 化學(xué)品的混合物。由于健康問題，他們發(fā)現(xiàn)的一些化學(xué)物質(zhì)已被淘汰，但它們?nèi)匀淮嬖谟诃h(huán)境中。

“它們永遠(yuǎn)是在環(huán)境中長(zhǎng)期存在的化合物，”貝克說。“事實(shí)上，它們位于沉積物中，有可能重新分布到水中，我覺得這很令人擔(dān)憂。”

研究小組從底特律地鐵周圍的六個(gè)地點(diǎn)收集了水樣：克林頓河河口、圣克萊爾湖大都會(huì)公園、貝爾島東北部、貝爾島西南部、胭脂河河口和特倫頓的底特律河國(guó)際野生動(dòng)物保護(hù)區(qū)渠道。

他們?cè)诔髂县悹枍u以外的所有地點(diǎn)的水中發(fā)現(xiàn)了一些 PFAS 化學(xué)物質(zhì)的混合物。

他們還在圣克萊爾湖城市公園和胭脂河河口的沉積物中尋找 PFAS。貝克說，他們?cè)趦蓚€(gè)地點(diǎn)都找到了它。

貝克說，在為更全面的沉積物污染研究進(jìn)行后續(xù)采樣時(shí)，研究小組在底特律河沿岸更多地點(diǎn)的沉積物中發(fā)現(xiàn)了 PFAS，包括胭脂河、克林頓河河口等多個(gè)地點(diǎn)在圣克萊爾湖維景公園。

胭脂河河口在其地表水中檢測(cè)到的 PFAS 化學(xué)物質(zhì)數(shù)量最多，研究小組表示，這可能與它靠近污水處理廠有關(guān)，而污水處理廠是“五大湖東部 PFAS 的主要來源”。她說，這也是一個(gè)高度工業(yè)化的地區(qū)。

貝克說，沒有一個(gè)地點(diǎn)的水中 PFAS 濃度足夠高，無法觸發(fā)州或聯(lián)邦清理行動(dòng)，而且沉積物中的 PFAS 也不受監(jiān)管。

貝克說，克林頓河和胭脂河似乎是 PFAS 污染的主要來源。

貝克說，研究人員檢查了大約 30 種 PFAS 化合物，但其中可能存在多達(dá) 3,000-5,000 種化合物，并且可能在五大湖中流通而未被發(fā)現(xiàn)。