長期以來，蓋作作物因其益處而廣為人知-可減少侵蝕，減少氮素淋失并改善整體土壤健康。但是，根據(jù)內(nèi)布拉斯加州林肯大學(xué)的研究人員的說法，它們也可用于減輕土壤中作物殘留物去除的影響。該研究發(fā)表在《農(nóng)學(xué)期刊》上，它全面審查了有關(guān)覆蓋作物如何去除作物殘?jiān)髮ν寥喇a(chǎn)生影響的數(shù)據(jù)。

清除農(nóng)作物殘余物的做法涉及從地塊中取出通常被視為“垃圾”的材料或農(nóng)業(yè)廢料。盡管此過程很普遍，但最近的發(fā)展已使農(nóng)作物殘?jiān)蔀榫哂性S多用途的有價(jià)值的商品。特別是，乙醇工業(yè)使用農(nóng)作物殘余物作為生產(chǎn)纖維素乙醇的原料，這是第二代生物燃料，與可食用原料生物燃料(如玉米)相比，對食物鏈的影響較小。

作物殘?jiān)牧硪挥猛臼怯糜趧?dòng)物飼料。在某些地區(qū)，牲畜收獲后將牛放進(jìn)玉米田，以放牧田地上剩下的一切。在冬季，也可以將殘留物收獲并存儲起來，作為牲畜的其他食物來源。此外，一些殘留物(如小顆粒)可以用作牲畜墊料。

但是，當(dāng)該地塊反復(fù)暴露于農(nóng)作物殘留物中時(shí)，會(huì)降低土壤中的有機(jī)碳含量。生物質(zhì)和能源的早期研究得出的結(jié)論是，去除農(nóng)作物殘?jiān)鼘釒Ц珊档貐^(qū)的土壤影響最大，因?yàn)樗@著減少了土壤有機(jī)碳，從而影響了農(nóng)作物的產(chǎn)量。

在這項(xiàng)研究中，研究人員回顧了去除玉米殘?jiān)鼘ν寥烙袡C(jī)碳水平和其他特性的影響。該小組還收集了其他研究，這些研究討論了去除作物殘?jiān)蟾采w作物的影響。尤其討論了覆蓋作物對土壤有機(jī)碳水平的影響，以及列出了該實(shí)踐的挑戰(zhàn)和機(jī)遇的那些。

通常在農(nóng)場種植一種遮蓋作物，以“減緩侵蝕，改善土壤健康，增加水供應(yīng)，抑制雜草，幫助控制病蟲害和增加生物多樣性”。除了這些好處之外，覆蓋作物還可以增加產(chǎn)量，并使土壤對極端條件(例如強(qiáng)降雨或干旱)具有抵抗力。(相關(guān)：種植這種美味的冬季覆蓋作物，以增加明年的蔬菜單產(chǎn)，而無需使用化學(xué)藥品。)

根據(jù)結(jié)果??，研究小組認(rèn)為，覆蓋作物可以抵消作物殘留去除過程中土壤有機(jī)碳的至少一部分損失。在他們的評論中，他們指出去除農(nóng)作物殘余物與土壤有機(jī)碳的減少有關(guān)。當(dāng)從土地上清除超過50%的農(nóng)作物殘?jiān)鼤r(shí)，每公頃土地每年可減少0.87毫克的土壤有機(jī)碳含量。如果去除的很少，每年每公頃仍將損失至少0.31毫克。但是，當(dāng)使用覆蓋作物時(shí)，它能夠使土壤有機(jī)碳水平每年每公頃增加0.49毫克。