由卡內基研究所的Serge Dieterich領導的一個國際科學家團隊已經證明，褐矮星，即無法維持氫的穩(wěn)定核聚變的物體，可能比以前認為的更大。

為了照亮，恒星需要從內部深處的氫原子融合得到的能量。如果太小，就不會發(fā)生氫融合，因此物體會冷卻，變暗，變成褐矮星。

許多天文學家正試圖確定這一分界兩側物體的質量，溫度和亮度。

Dieterich博士說：“了解將恒星與褐矮星分開的界限，將有助于我們更好地了解它們是如何形成和演化的，以及它們是否可能存在可居住的行星。”

最新的理論模型預測，將恒星與褐矮星分界的邊界發(fā)生在木星質量的70至73倍之間，但新結果質疑這一預測。

Dieterich的博士和共同作者觀察到2個褐矮- 印第安座ε乙和印第安座εÇ -這是一個系統(tǒng)，該系統(tǒng)還包括介質光度的星形的一部分，印第安座ε甲。

兩顆褐矮星太微弱而不能成為恒星，但它們的質量分別是木星的75和70.1倍。

令天文學家驚訝的是，他們的研究結果將Epsilon Indi B和C置于以前被認為是恒星領域之前，盡管我們從其他觀察中得知它們不是恒星。

“總的來說，我們的研究結果意味著需要對現(xiàn)有模型進行修訂，”Dieterich博士說。

“我們發(fā)現(xiàn)最重的褐矮星和最輕的恒星可能只有輕微的質量差異。但盡管如此，它們還是注定了不同的生活 - 一個是朦朧而冷靜的，一個是數(shù)十億年的閃耀。

“明星和褐矮星之間分界線的改進定義也可以幫助天文學家確定我們的銀河系中存在多少分數(shù)，”共同作者卡內基研究所的天文學家Alycia Weinberger博士說。

“我們感興趣的是恒星和褐矮星在恒星形成區(qū)域中是否總是以相同的比例存在，這可以幫助我們了解銀河系的整體可居住性。”