利用阿塔卡馬大毫米/亞毫米波陣列(ALMA)和用于ESA羅塞塔航天器的離子和中性分析的羅塞塔軌道器光譜儀(ROSINA)儀器收集的數(shù)據(jù)，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了有機(jī)鹵素氟里昂-40(CH 3 Cl)的痕跡，被稱為甲基氯和氯甲烷，圍繞二元原恒星系統(tǒng)IRAS 16293-2422和著名的彗星67P / Churyumov-Gerasimenko的稀薄氣氛。

有機(jī)鹵素是一類含有至少一個(gè)與碳鍵合的鹵素原子的分子。

它們因其在工業(yè)中的使用以及它們對(duì)臭氧層的不利影響而眾所周知。一些有機(jī)鹵素也是通過(guò)不同的地質(zhì)和生物(在從人類到真菌的生物體中)過(guò)程自然產(chǎn)生的。

對(duì)于Freon-40 的ALMA觀測(cè)是有史以來(lái)第一次在星際空間中發(fā)現(xiàn)穩(wěn)定的有機(jī)鹵素。

然而，這一發(fā)現(xiàn)對(duì)于天體生物學(xué)家來(lái)說(shuō)是令人失望的消息，他們之前建議在外星世界的大氣層中尋找Freon-40作為生命的可能指標(biāo)。

這表明氟利昂-40在星際云中自然形成，并且持續(xù)時(shí)間足以成為形成太陽(yáng)系的一部分。

“ IRAS 16293-2422是一個(gè)由兩個(gè)原恒星組成的系統(tǒng)，每個(gè)原恒星的質(zhì)量與太陽(yáng)相同。它位于Rho Ophiuchi恒星形成區(qū)域，距離它有391光年，周?chē)且粓F(tuán)塵埃和氣體。哈佛 - 史密森尼天體物理中心的天文學(xué)家伊迪絲法約勒博士說(shuō)，在這些年輕的類太陽(yáng)恒星附近發(fā)現(xiàn)氟利昂-40令人驚訝。

“我們根本沒(méi)有預(yù)測(cè)它的形成，并且驚訝地發(fā)現(xiàn)它的濃度非常高?，F(xiàn)在很清楚，這些分子很容易在恒星托兒所中形成，為包括我們自己在內(nèi)的行星系統(tǒng)的化學(xué)演化提供了見(jiàn)解。“

“ALMA在星際介質(zhì)中發(fā)現(xiàn)有機(jī)鹵素也告訴我們有關(guān)行星上有機(jī)化學(xué)的起始條件。這種化學(xué)反應(yīng)是邁向生命起源的重要一步，“同樣來(lái)自哈佛 - 史密森尼天體物理中心的KarinÖberg博士補(bǔ)充道。

“根據(jù)我們的發(fā)現(xiàn)，有機(jī)鹵素可能是所謂的'原始湯'的成分，無(wú)論是在年輕的地球上還是在新生的巖石外行星上。”

Rosetta能夠使用稱為ROSINA的機(jī)載儀器在67P / Churyumov-Gerasimenko的大氣中檢測(cè)到Freon-40 。

“ ROSINA能夠捕獲彗星周?chē)囊恍┓肿?，將它們按質(zhì)量分開(kāi)，并以精確的精確度計(jì)算它們，”瑞士伯爾尼大學(xué)研究員兼ROSINA首席研究員Kathrin Altwegg博士說(shuō)。

“這種高度敏感的儀器使我們能夠探測(cè)到彗星周?chē)拇罅炕瘜W(xué)物質(zhì)，包括遠(yuǎn)離我們太陽(yáng)系的ALMA發(fā)現(xiàn)的化學(xué)物質(zhì)。”

此外，ALMA和Rosetta都檢測(cè)到相似豐度比的氟利昂-40。

由于彗星是我們太陽(yáng)系形成的殘余，并保留了那個(gè)時(shí)代的化學(xué)指紋，新的觀測(cè)結(jié)果支持了一個(gè)年輕的太陽(yáng)系可以繼承其母恒星形成云的化學(xué)組成的觀點(diǎn)。

“然而，這確實(shí)提出了一個(gè)問(wèn)題：'彗星的有機(jī)成分有多少直接來(lái)自恒星形成的早期階段?' 需要對(duì)其他原恒星和彗星周?chē)挠袡C(jī)鹵素進(jìn)行額外搜索，以幫助找到答案，“Fayolle博士說(shuō)。