包括西北大學(xué)Farhad Yusef-Zadeh在內(nèi)的國際天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了銀河系中觀測(cè)到的最大建筑之一。一對(duì)新發(fā)現(xiàn)的無線電發(fā)射氣泡達(dá)到數(shù)百光年高，使銀河系中心區(qū)域的所有其他結(jié)構(gòu)相形見絀。

該團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，巨大的沙漏形結(jié)構(gòu)很可能是數(shù)百萬年前銀河系超大質(zhì)量黑洞附近爆發(fā)出的一種非常有活力的爆發(fā)的結(jié)果。

“與其他具有非常活躍的中心黑洞的星系相比，我們銀河系的中心相對(duì)平靜，”牛津大學(xué)的第一作者Ian Heywood說。“盡管如此，銀河系的中心黑洞可能會(huì)不時(shí)變得異?；钴S，因?yàn)樗鼤?huì)周期性地吞噬大量的灰塵和氣體。有可能這樣的喂食狂潮引發(fā)了強(qiáng)大的爆發(fā)，使這個(gè)以前看不見的特征膨脹“。

該論文將于9月11日在“自然”雜志上發(fā)表。該研究的共同作者代表了15個(gè)機(jī)構(gòu)，包括西北部，牛津，開普敦的南非射電天文觀測(cè)臺(tái)和弗吉尼亞州夏洛茨維爾的國家射電天文觀測(cè)臺(tái)。

在這項(xiàng)工作中，該團(tuán)隊(duì)使用了南非射電天文觀測(cè)臺(tái)(SARAO)MeerKAT望遠(yuǎn)鏡，這是非洲最大的科學(xué)項(xiàng)目。這是自2018年7月推出以來，第一篇詳細(xì)介紹MeerKAT完整64碟陣列研究的論文。

銀河系的奧秘

與銀河系的其他部分相比，更加湍流和異?；钴S，銀河系中心黑洞周圍的環(huán)境帶來許多謎團(tuán)。西北大學(xué)的Yusef Zadeh是該論文的高級(jí)作者，他的職業(yè)生涯致力于研究銀河系神秘中心的物理過程。

在20世紀(jì)80年代早期，Yusef-Zadeh在距離地球25,000光年的銀河系中心發(fā)現(xiàn)了大規(guī)模，高度組織化的磁性細(xì)絲。雖然從那時(shí)起它們的起源仍然是一個(gè)未解之謎，但它們的長(zhǎng)度是數(shù)十光年和一光年寬的無線電結(jié)構(gòu)。

“用MeerKAT發(fā)現(xiàn)的無線電泡現(xiàn)在揭示了燈絲的起源，”Yusef-Zadeh說。“幾乎所有超過100根燈絲都受到無線電氣泡的限制。”