科廷大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，超過6億年前的全球冰河時代極大地改變了地球的面貌，留下了一片貧瘠，被洪水淹沒的景觀和清澈的海洋。

這項發(fā)表在《Terra Nova》雜志上的研究調(diào)查了雪球地球之后數(shù)百萬年間獨特的碳酸鹽沉積巖是如何形成的。

沉積巖，就像今天的熱帶海洋中的石灰石一樣，是在海洋中缺乏從土地侵蝕而來的沙子和泥漿中形成的。

主要作者博士來自科廷大學(xué)地球與行星科學(xué)學(xué)院的候選人亞當(dāng)·諾德斯文(Adam Nordsvan)表示，這項新研究對先前提出的有關(guān)特征性巖石形成發(fā)生在較短時間內(nèi)的建議提出了質(zhì)疑。

“以前人們認為這些獨特的碳酸鹽巖石是在不到一萬年的時間內(nèi)沉積的，因為覆蓋整個地球的冰層融化后海平面上升，但是我們已經(jīng)證明它們可能沉積了數(shù)十萬至數(shù)百萬個隨后幾年的海平面上升，” Nordsvan先生說。

“已經(jīng)有證據(jù)表明這些巖石需要很長時間才能形成，但沒有人能夠解釋為什么會發(fā)生這種情況。

“對于雪球地球之后的時期，令人著迷的是，行星表面已基本完全翻新。延長的冰川期似乎清除了所有海灘，沙漠，河流和洪泛區(qū)，并使數(shù)百萬年才能恢復(fù)的重要地球系統(tǒng)復(fù)位”。

同樣是科廷大學(xué)地球與行星科學(xué)學(xué)院的合著者米洛·巴漢姆(Milo Barham)博士說，這些發(fā)現(xiàn)可能對復(fù)雜生命的演化具有重要意義。

巴爾漢姆博士說：“雪球地球后冰蓋的融化導(dǎo)致海平面急劇上升，最終淹沒了各大洲，推動了海岸線的顯著退縮和海水更清澈的發(fā)展，”巴罕博士說。

“研究人員早就意識到，雪球地球的時機與更復(fù)雜的生活的發(fā)展似乎是相吻合的，但是沒有人真正想到過海洋被沉積物餓死的方式可能會幫助古代生物在海洋中繁衍生息。”