佐治亞州立大學心理學研究人員的一項研究顯示，當愿意探索解決問題的更有效選擇時，猴子比人類具有更大的認知靈活性。

佐治亞州立大學心理學研究生茱莉亞•沃策克(Julia Watzek)說：“我們是一個獨特的物種，并且通過各種方式與地球上的其他生物格格不入。”“但是有時候我們也真的很傻。”

Watzek是《科學報告》(Scientific Reports)上發(fā)表論文的主要作者，該論文說明了當有機會切換到更有效的選擇時，卷尾猴和恒河獼猴如何比人類更不容易受到“認知變形”偏見的影響。該研究結果支持了與靈長類，狒狒和黑猩猩同伴的較早研究，與那些盡管相對效率低下仍堅持使用熟悉的學習策略的人相比，他們也更愿意使用可選的快捷方式來獲得治療。

沃澤克說：“當靈長類動物超越人類時，我認為我們越來越感到驚訝了。”

該測試涉及建立一種特定的策略以尋求解決方案。通過使用計算機的反復試驗，猴子和人類必須遵循一種模式，先推一個條紋正方形，再一個虛線正方形，然后在出現(xiàn)三角形時實現(xiàn)目標并獲得獎勵。對于人類來說，獎勵要么是叮當聲，要么是讓他們知道自己做對了的點。對于猴子來說，那是香蕉丸。錯誤的結果會導致短暫的超時，并且沒有獎勵。

學習了該策略后，隨后的試驗立即提出了三角形選項，而不必按順序推動圖案正方形。所有的猴子都迅速使用了快捷方式，而61%的人類卻沒有使用。實際上，與只有一個人相比，所有猴子中有70%的人在第一次使用該快捷方式時就使用了該快捷方式。(這項研究涉及56位人類，22位卷尾猴和7只恒河猴。)

Watzek在談到人類主題時說：“在很大程度上依賴死記硬背的學習方式和以您所教的方式來做到這一點，特別是不要走捷徑。”

Watzek說：“在看到有人在使用快捷方式的視頻后，更多的人還是選擇了快捷方式，但仍有30%的人不這樣做。”在另一個版本中，我們告訴他們，他們應該不怕嘗試新的東西。那時有更多的人確實使用了快捷方式，但其中許多人仍然沒有使用。”

這項研究說明了人類如何遭受學習偏見的折磨，這些偏見會導致我們做出無效的決定并錯失機會。通常，堅持通俗易懂的方式(如上下班的通勤路線)，相對于替代品而言，成本低并不重要。在其他時候，使用低效，偏見或過時的做法可能會產(chǎn)生深遠的影響。一個例子就是最近的全球金融危機，當時許多專家都忽略了不穩(wěn)定警告，并繼續(xù)實行風險交易和借貸習慣，導致住房市場崩潰。

Watzek說：“要為良好的決策做好準備，有時就意味著要改變可用的選擇。”“我不打算推??翻整個西方教育體系，但是，通過思考我們訓練孩子的方式去思考一種特定的方式并留在盒子里而不是不在盒子里是很有趣的。請注意這一點。我們?yōu)槭裁匆鑫覀兊墓ぷ饔谐浞值睦碛?，但我認為有時這會給我們帶來很多麻煩。”

研究合著者薩拉·波普(Sarah Pope)是佐治亞州立大學神經(jīng)科學研究所的前研究生，他將實驗帶到了納米比亞，并在半游動的辛巴族成員上進行了測試，該族沒有受到西方教育，而且生活在一個難以預測的環(huán)境中環(huán)境。盡管更多的人可以立即更快捷地使用快捷方式，但超過一半的人仍然使用了三步法。在亞特蘭大動物園的訪問者測試中，使用捷徑的7至10歲兒童是成年人的四倍，但仍有一半以上的兒童繼續(xù)使用學習的策略。

佐治亞州心理學教授薩拉·布羅斯南說：“這是一個非常優(yōu)雅，簡單的研究如何在各種情況下產(chǎn)生巨大影響的一個很好的例子。”“這增加了關于為什么人類與其他靈長類動物如此不同的更多文獻。”