發(fā)表在《科學(xué)》雜志上的一項(xiàng)新研究表明，大多數(shù)鯊魚(yú)和鯊魚(yú)物種在 1900 萬(wàn)年前的大規(guī)模滅絕事件中滅絕。這可能是鯊魚(yú) 4.5 億年歷史上最具破壞性的滅絕事件，但科學(xué)家們無(wú)法解釋到底出了什么問(wèn)題。

研究人員 Elizabeth Sibert 和 Leah D. Rubin 在從南太平洋和北太平洋水域采集的古代沉積物核心樣本中發(fā)現(xiàn)了大規(guī)模滅絕事件的證據(jù)。這些樣本包含可追溯到數(shù)億年前的材料，由國(guó)際海洋發(fā)現(xiàn)計(jì)劃于 1983 年和 1992 年收集。顯然，直到最近，這些樣本中包含的數(shù)千個(gè)鯊魚(yú)鱗片才被忽視。

鯊魚(yú)鱗片或細(xì)齒是一個(gè)很好的指標(biāo)，可以很好地表明在特定時(shí)期內(nèi)一個(gè)地區(qū)有多少鯊魚(yú)。在這方面，北太平洋和南太平洋的核心樣本講述了一個(gè)有趣的故事——直到 1900 萬(wàn)年前，地球水域都擁有令人眼花繚亂的鯊魚(yú)，當(dāng)時(shí)鯊魚(yú)數(shù)量突然下降了 90%。更令人不安的是，大約 70% 的鯊魚(yú)物種此時(shí)已經(jīng)滅絕。

但研究人員無(wú)法弄清楚為什么鯊魚(yú)會(huì)如此突然地死去。當(dāng)滅絕事件發(fā)生時(shí)，通常的可疑因素，例如水溫和碳循環(huán)，似乎一直很穩(wěn)定。這個(gè)謎團(tuán)似乎在我們有更多數(shù)據(jù)之前不會(huì)被解開(kāi)。

不幸的是，我們沒(méi)有 1900 萬(wàn)年前的大量數(shù)據(jù)?？茖W(xué)家需要收集更多的巖心沉積物樣本，以查看是否有任何異常導(dǎo)致了大規(guī)模滅絕事件。正如 Elizabeth Sibert 和 Leah D. Rubin 所指出的，研究人員還沒(méi)有機(jī)會(huì)分析來(lái)自大西洋的核心樣本，所以這次大規(guī)模滅絕事件可能只發(fā)生在太平洋(盡管這不太可能，因?yàn)楹Ｑ笞兓谌蚍秶鷥?nèi)發(fā)生)。

隨著我們繼續(xù)研究遙遠(yuǎn)的過(guò)去，我們肯定會(huì)發(fā)現(xiàn)更多的大規(guī)模滅絕事件。這些事件對(duì)地球歷史和今天的影響可能無(wú)法得知，但至少我們可以首先嘗試找出導(dǎo)致它們的原因。