甜瓜愛好者花了幾十年的時間來追蹤普通西瓜的起源，這種受歡迎的水果已經(jīng)影響了全球數(shù)千年的文化?，F(xiàn)在，DNA 測試揭示了它最古老的祖先，蘇丹科爾多凡甜瓜。

在 Susanne S. Renner 和她的研究團(tuán)隊開始對西瓜屬 (Citrullus) 中未馴化植物的 DNA 進(jìn)行測序之前，大多數(shù)植物學(xué)家都同意西瓜的起源在于南非的柚子瓜。這個假設(shè)最初是由 150 年前訪問開普敦的分類學(xué)家 Carl Linneaus 的學(xué)生提出的，它是不正確的。

DNA 測試表明，南非柚子與我們今天在雜貨店找到的普通西瓜有很大不同。相反，最近的野生近緣種似乎是蘇丹科爾多凡甜瓜，一種具有白色果肉的水果。它的內(nèi)臟看起來可能不太開胃，但科爾多凡不太苦，可以生吃，使其成為馴化的完美候選者。(直到最近，白果肉西瓜很常見。你仍然可以買到白果肉的傳家寶西瓜!)

研究西瓜的起源似乎是一項無用的任務(wù)，但這樣做有助于保護(hù)西瓜免于滅絕?，F(xiàn)代耕作方法嚴(yán)重限制了西瓜(和其他可食用植物)的基因庫，這意味著幾乎所有西瓜都對疾病、害蟲和真菌具有相同的遺傳脆弱性?？茽柖喾蔡鸸峡梢詭椭覀兪刮鞴匣驇於鄻踊蛘咧辽倏梢詭椭覀兣宄鞴显隈Z化過程中失去了哪些基因保護(hù)。