在最初研究社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位和社區(qū)對(duì)兒童健康影響的研究之一，舊金山州立大學(xué)和舊金山加利福尼亞大學(xué)(UCSF)的研究人員發(fā)現(xiàn)，生活在更高機(jī)會(huì)的社區(qū)可以保護(hù)兒童免受某些與貧困人口成長(zhǎng)相關(guān)的負(fù)面健康影響。

兒童健康專家早就知道，來(lái)自低收入家庭的兒童更有可能體重較低，受傷率較高，兒童肥胖，慢性壓力和整體健康狀況較差。研究人員也早就知道，更廣泛的環(huán)境問(wèn)題 - 例如污染的空氣 - 會(huì)對(duì)健康產(chǎn)生負(fù)面影響，包括哮喘等疾病。但直到最近，人們對(duì)鄰里的影響知之甚少。

“我們知道收入是健康的最大社會(huì)決定因素之一，并且它在整個(gè)生命周期中都會(huì)產(chǎn)生更大的影響。因此，任何可以抵消個(gè)人或家庭收入的負(fù)面影響 - 除了提高收入外 - 都是顯著的，重要的是，“舊金山州心理學(xué)助理教授Melissa Hagan說(shuō)。

Hagan，加州大學(xué)舊金山分校的主要作者Danielle Roubinov和其他三名加州大學(xué)舊金山分校的研究人員研究了舊金山灣區(qū)六所公立學(xué)校的338名幼兒園兒童。他們?cè)谇锛竞痛杭静杉僖簶颖緛?lái)測(cè)量?jī)和钠べ|(zhì)醇水平，皮質(zhì)醇是一種與壓力相關(guān)的激素。他們分析了父母收入和教育，以評(píng)估社會(huì)經(jīng)濟(jì)狀況，并使用童年機(jī)會(huì)指數(shù)(由布蘭代斯大學(xué)和俄亥俄州立大學(xué)開(kāi)發(fā))來(lái)評(píng)估鄰里質(zhì)量和機(jī)會(huì)，如綠地，社會(huì)服務(wù)和學(xué)校。

在秋季，研究人員發(fā)現(xiàn)生活在社區(qū)經(jīng)濟(jì)背景較低的兒童，其機(jī)會(huì)較少，皮質(zhì)醇含量高于有機(jī)會(huì)較多的社區(qū)兒童。在春天，他們發(fā)現(xiàn)這些同樣的孩子身體健康狀況較差 - 由老師和家長(zhǎng)評(píng)估 - 比生活在較高機(jī)會(huì)社區(qū)的孩子，但他們的皮質(zhì)醇水平?jīng)]有秋天那么高。哈根說(shuō)，這可能是因?yàn)樵S多孩子在學(xué)年開(kāi)始時(shí)的壓力水平高于最后。他們的皮質(zhì)醇水平仍高于資源較多的社區(qū)兒童。

“最重要的是展示收入和經(jīng)濟(jì)資源在不同層面對(duì)健康起作用的方式，”哈根說(shuō)。“如果生活在低收入家庭的孩子可以得到一個(gè)提供適當(dāng)資源的社區(qū)的支持，那么他們的身體健康可以從中受益是非常值得注意的。”