在我們有關(guān)教育的全國(guó)性辯論中，兩條道路截然不同。我們是否應(yīng)該為21世紀(jì)的就業(yè)市場(chǎng)教育學(xué)生(側(cè)重于STEM-科學(xué)，技術(shù)，工程和數(shù)學(xué))，還是進(jìn)行廣泛的文科教育，讓學(xué)生為一生做好準(zhǔn)備-包括工作-仍然合理?

為什么要研究人文學(xué)科?

最近，當(dāng)我觀看奧巴馬總統(tǒng)關(guān)于烏薩馬·本·拉登逝世的講話時(shí)，這個(gè)問(wèn)題對(duì)我來(lái)說(shuō)仍然很活躍。盡管我對(duì)總統(tǒng)講話的語(yǔ)氣和實(shí)質(zhì)表示贊賞，但隨后的一些博客和人群行為卻讓我停下來(lái)。人們歡呼雀躍，鼓舞人心，咒罵，并表示有人殺死了一個(gè)人而高興。

我想到了荷馬的《奧德賽》中的那一幕，其中奧德修斯剛剛殺死了羞辱他家的求婚者，不尊重他的妻子，并陰謀殺害他的兒子，警告老護(hù)士尤里克莉婭只能向內(nèi)高興。他說(shuō)：“幸災(zāi)樂(lè)禍地死在尸體上，”。“這些人的神靈的厄運(yùn)降低了他們的褻瀆行為。”

本·拉登也是如此。他收獲了自己播下的一切，無(wú)論我們相信道德法律的源頭是人還是上帝，本·拉登都違反了它。我認(rèn)為，他的殺害是應(yīng)有的義務(wù)。但是，無(wú)論我們內(nèi)心多么高興，我們的大部分都會(huì)被要求在我們的外向行為中保持莊嚴(yán)。在幾天后的奧巴馬成語(yǔ)中，沒(méi)有必要“踢足球”。

三十多年來(lái)，我一直在為高中生教授《奧德賽》和其他人文學(xué)科的開(kāi)創(chuàng)性著作。今年，我要求學(xué)生寫(xiě)一篇文章，探討奧德修斯的故事與21世紀(jì)硅谷(其人口統(tǒng)計(jì))的九年級(jí)女孩有什么關(guān)聯(lián)。一位學(xué)生寫(xiě)道-有時(shí)為初學(xué)者保留這種明智的簡(jiǎn)單性-該作品給了她“人生的忠告”。

“生命的忠告。” 這個(gè)短語(yǔ)抓住了人文教育的價(jià)值。人文學(xué)科的教訓(xùn)是多種多樣的，并且它們不構(gòu)成統(tǒng)一的世界觀。無(wú)法保證它們使我們更加道德。但是他們確實(shí)在和我們說(shuō)話，他們?yōu)槲覀兊南胂罅μ峁┝宋覀兩形?可能永遠(yuǎn)不會(huì))經(jīng)歷的情況，更好地理解了何時(shí)-如果-我們發(fā)現(xiàn)自己面對(duì)奧德修斯，安提戈涅，或哈姆雷特。

有了每一個(gè)新的“ gee-whiz”技術(shù)小工具，每個(gè)人都聲稱世界現(xiàn)在是平坦的，而21世紀(jì)是一個(gè)與以往不同的世紀(jì)，我變得更加堅(jiān)信，正如我的學(xué)生所說(shuō)，人文科學(xué)的最大價(jià)值在于他們的當(dāng)代課程生活。因?yàn)槭澜缬肋h(yuǎn)不會(huì)如此迅速地變化，以至于超過(guò)人類普遍存在的問(wèn)題-戰(zhàn)爭(zhēng)與和平，善與惡，正義與復(fù)仇。除非我們對(duì)人類及其潛能有一種極其模糊的看法，否則我們必須得出結(jié)論，思考這些事物總比沒(méi)有思考要好，多思考而不是少思考是更好的。為了避免我們像感染伊薩卡(Ithaka)那些追求者的那種狂妄自大，我們應(yīng)該承認(rèn)，從古代到當(dāng)代，世界文化最深刻的文學(xué)和藝術(shù)表現(xiàn)形式對(duì)我們來(lái)說(shuō)是有意義和有價(jià)值的。

21世紀(jì)的人文科學(xué)

人文可以為21世紀(jì)的學(xué)生提供什么?僅僅可能教會(huì)他們注意，沉思，欣賞美麗，體驗(yàn)敬畏和驚奇，對(duì)生活進(jìn)行深入和敏感的思考，并知道除了獲利和自利以外的價(jià)值。人文學(xué)科教會(huì)我們批判性思維的習(xí)慣和民主國(guó)家公民所需的歷史觀點(diǎn)。他們幫助我們思考如何使用技術(shù)使世界成為人類更美好的家園。

這并不意味著對(duì)教育的路德主義者的呼聲，也不是一方面加深科學(xué)技術(shù)世界與另一方面人文科學(xué)之間的鴻溝。但是，這提醒人們，從遠(yuǎn)古時(shí)代到當(dāng)代的經(jīng)典之所以成為如此，是因?yàn)樗鼈兘?jīng)久不衰，而由于其形式和內(nèi)容的卓越超越了時(shí)間和地點(diǎn)，因此可以與所有人交流。人文與我們對(duì)話，但是傾聽(tīng)的責(zé)任是我們的責(zé)任，引導(dǎo)學(xué)生進(jìn)行傾聽(tīng)是我們的責(zé)任。

STEM學(xué)科和人文學(xué)科這兩條道路應(yīng)在21世紀(jì)的教育中融合。