這條36英尺長的黃色和白色條紋船只在英國海岸邊漂浮，確實(shí)看起來并不多。但Maxlimer可能是目前世界上最重要的船只。

Maxlimer完全是機(jī)器人。它有望成為第一艘穿越大西洋的無人水面艦艇(USV)。這個旅程可以證明一系列新的遠(yuǎn)洋無人機(jī)：無船員的貨船;無人駕駛油輪;機(jī)器人工作船。

但是不要屏住呼吸。廣泛采用可能需要數(shù)年甚至數(shù)十年。

Maxlimer是SEA-KIT的產(chǎn)品，SEA-KIT是一家位于英格蘭東南部的海事科技公司。關(guān)注支持海上石油和天然氣鉆探的潛在利潤豐厚的合同，SEA-KIT旨在生產(chǎn)一種比有人駕駛船舶更便宜，更安全的靈活船舶。

由于無需支持人員，機(jī)器人支援艦可以為設(shè)備投入更多空間，包括可以發(fā)射和回收的小型無人機(jī)船和潛艇的船隊(duì)。因?yàn)樗粫械金囸I，疲倦或生病，所以它可以悠閑地以每小時8英里的速度航行，直到它耗盡燃料，可能連續(xù)9個月。

Maxlimer“幾乎就像海上的公用事業(yè)皮卡車”，SEA-KIT總經(jīng)理Ben Simpson說。“它堅(jiān)固，適應(yīng)性強(qiáng)，范圍廣。”它可以攜帶2 1/2噸的貨物。

它很便宜。SEA-KIT的首席運(yùn)營官Neil Tinmouth告訴The Daily Beast說：“SEA-KIT船只使用不到5%的燃料來運(yùn)行標(biāo)準(zhǔn)的遠(yuǎn)洋船只。”“在涉及這些業(yè)務(wù)的碳足跡和環(huán)境影響方面，這是一個改變游戲規(guī)則的方法。”

從2016年開始，SEA-KIT與一家英國造船廠合作生產(chǎn)Maxlimer的鋁制船體。一家挪威國防公司為遠(yuǎn)程控制提供電子設(shè)備。在港口擁擠的水域中，人類操作員通過無線電遠(yuǎn)程操縱Maxlimer。在開闊的海洋上，它自動跟隨GPS信號。

Maxlimer于2017年推出，并在測試中花了幾年時間。結(jié)果令人鼓舞。五月2019Maxlimer球隊(duì)陷入僵局殼牌發(fā)現(xiàn)海洋X大獎，一個$ 700萬大獎最佳海洋測繪技術(shù)。

同月，Maxlimer在英國和比利時之間快速運(yùn)輸貨物，運(yùn)送牡蠣和啤酒。今年秋天，機(jī)器人船駛向挪威，因?yàn)門inmouth稱之為“首次使用機(jī)載傳感器和小型無人機(jī)潛艇進(jìn)行完全無人駕駛的海上商業(yè)管道檢查”。

Tinmouth告訴The Daily Beast說：“無數(shù)任務(wù)使得我們的岸上機(jī)組人員能夠在各種情況下和海上狀態(tài)下對海上船舶進(jìn)行操作和測試。”

接下來：大肆吹噓的大西洋過境點(diǎn)。Tinmouth表示，為期一個月的旅程將在2020年上半年按計(jì)劃進(jìn)行。假設(shè)Maxlimer成功完成了這次旅行，SEA-KIT希望開始擴(kuò)展這項(xiàng)技術(shù)。“我們已經(jīng)設(shè)計(jì)并正在尋求開發(fā)具有更多功能的更大的USV。”