由曼徹斯特大學(xué)的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一個國際團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)了為什么有些植物“活得快而且年輕”，而其他植物則擁有悠久健康的生命。

該研究發(fā)表在Science Advances上，也有助于我們了解如何維持植物多樣性。反過來，這可以幫助改善自然保護(hù)，自然棲息地恢復(fù)和增長更健康的作物。

似乎在土壤微生物和植物根系之間的復(fù)雜關(guān)系中，我們的腳下隱藏著答案?？茖W(xué)家長期以來一直懷疑解釋植物多樣性的關(guān)鍵在于他們的敵人，包括在土壤中發(fā)現(xiàn)的有害真菌。然而，研究土壤中的微生物生活是眾所周知的困難，在科學(xué)家中自稱為“黑匣子”。

通過使用新的分子技術(shù)和現(xiàn)有的知識來研究不同真菌在土壤中的作用，研究人員發(fā)現(xiàn)，一些植物的根部含有數(shù)十種不同的有害真菌，而其他植物則將有害微生物保存在海灣中并吸引了許多促進(jìn)植物健康的有益真菌。

第一作者，來自大學(xué)地球與環(huán)境科學(xué)學(xué)院(SEES)的Marina Semchenko博士說：“當(dāng)你走過一片花草豐富的草地時，你可能會想知道為什么這么多不同的植物一起生長，沒有一種植物占主導(dǎo)地位。我們發(fā)現(xiàn)植物生長受到植物根系吸收多少種有害和有益真菌的強烈控制。“

研究人員還發(fā)現(xiàn)，有害真菌和有益真菌之間的平衡取決于植物的生活方式，可以深入了解為什么有些植物能夠快速生存但卻很年輕，而其他植物生長緩慢卻享受著長壽。

Semchenko博士解釋說：“就像烏龜和野兔的故事一樣，有些植物生長緩慢但通過與有益真菌合作享受長壽。其他植物生長迅速并且最初成功，但隨后它們被由有害真菌。“

與人類一樣，飲食對植物健康也很重要?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，營養(yǎng)豐富的土壤可以支持茂密的植物生長，但也可以將平衡從許多有益真菌轉(zhuǎn)移到導(dǎo)致疾病的真菌。

曼徹斯特大學(xué)生態(tài)學(xué)教授理查德巴爾蓋特說：“雖然這些結(jié)果來自英格蘭北部的草原，但世界其他生態(tài)系統(tǒng)可能會出現(xiàn)相同的機制，但需要更多的測試來證實這一點。 “。

這些結(jié)果可以為農(nóng)業(yè)中的新方法鋪平道路，通過在植物根區(qū)向有益而非有害的微生物傾斜平衡，為生產(chǎn)健康作物設(shè)定微生物平衡。

Semchenko博士補充說：“已知土壤微生物對人類干擾非常敏感，例如集約化農(nóng)業(yè)，我們的研究結(jié)果表明，對土壤微生物的負(fù)面影響可能對植物多樣性的保護(hù)產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。”

該研究由曼徹斯特大學(xué)協(xié)調(diào)，包括科羅拉多大學(xué)，塔爾圖大學(xué)，柏林大學(xué)，愛丁堡大學(xué)和蘭開斯特大學(xué)等九所大學(xué)的合作。