秋季入讀加州大學系統(tǒng)新生的學生人數(shù)同比下降3%。據(jù)《洛杉磯時報》報道，這是大學制度15年來的首次下降，但在其他地區(qū)卻是一種熟悉的趨勢，有人說這是即將到來的跡象。

初步入學數(shù)據(jù)顯示，申請人總數(shù)從181,918人下降至176,530人，這是受到三個大學校園的下降所驅(qū)動的：伯克利(2.5%)，加州大學洛杉磯分校(2.1%)和圣克魯斯(1.3%)。

據(jù)《泰晤士報》報道，減少的原因可能包括最近的野火造成的混亂，限制性的移民政策，由于免收學費而減少的高中畢業(yè)生和更多的就讀社區(qū)大學的學生。該系統(tǒng)還一直鼓勵學生申請更少，更有針對性的大學。

情況并不完全暗淡。六所加州大學學院的新生申請有所增加。該系統(tǒng)的最新校區(qū)UC Merced漲幅最大，達2.6%。 在吸引和招募拉丁美洲人(現(xiàn)在是該州最大的種族)方面，它也是最成功的。它還招收了該系統(tǒng)最大份額的低收入，第一代和代表性不足的學生。

這樣，Merced象征著UC系統(tǒng)面臨的更大挑戰(zhàn)。 《紐約時報》寫道：“州的未來取決于加州大學能否成長為更像默塞德大學，而默塞德大學的未來取決于能否成長為更像其他校園。”

其他上漲的校園有圣地亞哥和圣塔芭芭拉(各占1.2%)，里弗賽德(0.8%)，爾灣(0.6%)和戴維斯(0.1%)。

西部州際高等教育委員會表示，預計未來幾年，全國高中畢業(yè)生人數(shù)將略有增加，然后在2025年后呈下降趨勢，到2032年將失去大約260,000名畢業(yè)生。加州有望反映出這一趨勢。

除了高中畢業(yè)生的減少以外，專家們將當前和將來的入學人數(shù)減少歸因于強勁的就業(yè)市場以及對高昂學費和學生債務負擔日益增長的廣泛關(guān)注。

由于學費收入減少而導致的財務困難，較小的大學轉(zhuǎn)向合并或關(guān)閉。大型機構(gòu)也進行了合并，以簡化運營并降低成本。威斯康星大學系統(tǒng)正在將13所兩年制大學合并為7所四年制大學，而佐治亞大學系統(tǒng)已經(jīng)將校園合并了幾年。

全國的大學已經(jīng)采用了幾種策略來解決入學率下降的前景。其中包括擴大其招聘前景，以包括更多的成人，低收入，州外和國際學生;在校園內(nèi)建設設施豐富的設施;降低公布的學費價格并提供更多贈款援助;并研究提高保留率的方法。

對于UC系統(tǒng)而言，防止入學率下降的原因可能在于增加進入其頂級校園的機會。(值得注意的是，該州1996年采取的平權(quán)行動禁令對該系統(tǒng)最挑剔的大學的多元化影響最大。)

加州大學默塞德校長多蘿西·利蘭德(Dorothy Leland)去年對《教育潛水》雜志說：“在整個加州大學系統(tǒng)中，人們?nèi)找嬲J識到，加利福尼亞的人口前景不能僅僅代表其一，兩個或三個校園。” “它必須分布在從最老到最年輕的所有校園中。”