全世界每年生產(chǎn)約7.34億噸小麥秸稈，產(chǎn)生大量廢物，這些廢物價格便宜，而且至今還沒有明確的用途。最近，科爾多瓦大學(xué)的RNM-271化學(xué)工程和FQM-383 NANOVAL有機(jī)化學(xué)研究小組已經(jīng)能夠?qū)⑦@種農(nóng)業(yè)過剩材料作為基礎(chǔ)來制造聚氨酯泡沫，從而為這種農(nóng)業(yè)過剩材料提供新的用途。

這種塑料材料也被稱為泡沫橡膠，通常由石油副產(chǎn)品制成，在行業(yè)中用途極為廣泛，在建筑和汽車領(lǐng)域具有多種用途，既可以用作密封劑，也可以用作隔熱和隔音材料。

新論文發(fā)表在《聚合物》的封面上，智利的高級聚合物研究中心(CIPA)也參加了該論文，該論文為這種小麥廢料找到了新的用途。將該廢物液化后，得到多元醇。這些多元醇是在制造聚氨酯泡沫的化學(xué)反應(yīng)中起作用的關(guān)鍵化合物之一。

迄今為止，蓖麻油已經(jīng)成為獲得不需要石油的可持續(xù)聚氨酯泡沫的主要候選者之一。正如該論文的主要作者之一埃斯特·林肯(EstherRincón)所解釋的那樣，問題在于這種植物油“一旦暴露于空氣中就不會提供完全的硬度和干燥度”，這是正確形成橡膠泡沫的關(guān)鍵之一。

出于這個原因，這項新研究建議用這種蓖麻油的50%代替麥秸，其結(jié)果與使用不可再生化合物的傳統(tǒng)制造工藝所產(chǎn)生的結(jié)果具有非常相似的特征：“我們能夠獲得非常理想的參數(shù)在泡沫塑料的制造中，幾乎以最高的性能轉(zhuǎn)化了96%的小麥，” EstherRincón解釋說。此外，正如研究人員指出的那樣，他們獲得了比目前市場上的產(chǎn)品更高的生物降解能力，這意味著這種材料分解所需的時間更少。

用于植物苗圃

盡管這些新型聚氨酯泡沫可能具有無限的用途，甚至可以與其他種類的生物質(zhì)一起生產(chǎn)，但研究小組在研究的第二階段將在植物苗圃中使用它們，以幫助植物生長。研究人員解釋說：“我們不給植物澆水，而是為了處理干旱問題并防止?jié)菜?，我們將水注入泡沫中，以便植物可以根?jù)需要消耗水。”