這里有一定的超大質(zhì)量拉斯維加斯會(huì)議中心，讓你感覺像一個(gè)孩子君主：同時(shí)功能強(qiáng)大和無(wú)奈。據(jù)推測(cè)，房間和走廊都是空洞的，因?yàn)樯衬械目臻g很便宜，但整體效果在某種程度上令人窒息。感覺很可疑，好像你從未打算離開。會(huì)議的陷阱無(wú)助于消除這種感覺：一切都安排好了 - 你的房間，食物，日程安排 - 嘿，看!他們甚至還有機(jī)器人分發(fā)零食!

我在亞馬遜的回復(fù)：MARS會(huì)議，我在這里，我被告知，因?yàn)槲沂?ldquo;建設(shè)者”或“夢(mèng)想家”。也許我是兩個(gè)。正如亞馬遜執(zhí)行官Dave Limp在開幕式主題演講中解釋的那樣，我們都是建筑商和夢(mèng)想家，我們被召喚到這個(gè)鋪有地毯的會(huì)議中心，以“展望未來(lái)。”這實(shí)際上是技術(shù)主題標(biāo)準(zhǔn)的精彩演講：輕松，鼓舞人心，不專心。寫下來(lái)，它看起來(lái)像是在TED演講中訓(xùn)練的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的輸出 - “以如此令人難以置信的速度發(fā)明”; “如果我們想象它，我們可以建造它”; “我們確實(shí)處于計(jì)算機(jī)科學(xué)的黃金時(shí)代” - 這至少與主題相關(guān)。

Limp解釋說(shuō)：re：MARS是亞馬遜秘密MARS(機(jī)器學(xué)習(xí)，自動(dòng)化，機(jī)器人和太空)會(huì)議的第一個(gè)公開版本。MARS通常是一個(gè)私人活動(dòng)，由Jeff Bezos主持幾百名科學(xué)家，創(chuàng)意和商業(yè)類型。他們吃小吃，參加團(tuán)體冥想，并討論將成就或打破未來(lái)的技術(shù)。拉斯維加斯的聊天情況大致相同。但是，我們有3,000名員工在掛繩，背包和舒適的鞋子里閑逛，而不是200名精選的參與者。而不是關(guān)于鍛造和香腸制作的豪華研討會(huì)，有關(guān)于如何建造更好的機(jī)器人，更智能的人工智能，甚至可能在太陽(yáng)系中殖民的研討會(huì)。但是食物可能不太好吃。

但是，只有當(dāng)我三天后在一輛“派對(duì)巴士”上癱瘓時(shí)，才開始從拉斯維加斯賽道的最后一夜慶祝活動(dòng)開始，當(dāng)我開始明白Limp正在談?wù)摰氖鞘裁磿r(shí) - 重新：MARS 真的關(guān)于 - 嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，它不是世界的未來(lái)。這是亞馬遜的未來(lái)。訣竅是，從我站立的地方看，它們看起來(lái)非常相似。

亞馬遜首席技術(shù)官Werner Vogels在拉斯維加斯的Aria Resort and Casino舞臺(tái)上傳播福音。

一個(gè) MAZON開始了它的生命作為一個(gè)網(wǎng)上書店，這是它學(xué)會(huì)了如何構(gòu)建擴(kuò)展服務(wù)。根據(jù)Brad Stone 2013年的歷史，The Everything Store，亞馬遜選擇出售書籍，因?yàn)樗鼈兪?ldquo;純商品”，所以顧客總是知道他們會(huì)得到什么。通過(guò)銷售書籍，亞馬遜構(gòu)建了管理供應(yīng)商和庫(kù)存的工具。該公司專注于快速運(yùn)輸并削弱競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的價(jià)格。這些是亞馬遜仍然追求的品質(zhì)，但其庫(kù)存不再僅限于書籍。

AWS很可能是亞馬遜的未來(lái)

該公司的云計(jì)算子公司亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)公司也在進(jìn)行同樣的發(fā)展。它于2006年作為“數(shù)據(jù)存儲(chǔ)服務(wù)”推出，但它已經(jīng)成為現(xiàn)代科技公司必不可少的 - 必要時(shí)像紙夾一樣，但該死的視線更有利可圖。許多公司依賴亞馬遜的服務(wù)，當(dāng)行業(yè)發(fā)展時(shí)，AWS也會(huì)這樣做。去年，僅AWS就比麥當(dāng)勞賺更多的錢。AWS很可能是亞馬遜的未來(lái)，這解釋了為什么它在re：MARS無(wú)處不在。

在大廳，AWS以其DeepRacer競(jìng)賽為中心。DeepRacer旨在讓開發(fā)人員使用AWS系統(tǒng)，通過(guò)挑戰(zhàn)他們來(lái)編寫一個(gè)實(shí)際尺寸的十八分之一的自動(dòng)駕駛模型車。該公司表示，這是鼓勵(lì)工程師擴(kuò)大雄心的一種方式，任何人都可以在USB閃存盤上輸入AI驅(qū)動(dòng)程序。

與會(huì)者嘗試組裝DIY月球著陸器。

我很快就了解到AWS也是會(huì)議研討會(huì)和研討會(huì)的主要內(nèi)容，例如：如何改善作物健康以阻止食物浪費(fèi)?或者用別人的聲音檢測(cè)情緒?或者通過(guò)準(zhǔn)確預(yù)測(cè)天氣在電力市場(chǎng)上賺錢?所有這些問(wèn)題的答案總是相同的：使用AWS。這個(gè)口頭禪是如此一致，以至于我們感覺像是在云計(jì)算崇拜中被灌輸了。

“這些東西通常都是一個(gè)大廣告，”一位與會(huì)者告訴我，當(dāng)我們看到自動(dòng)駕駛模型汽車在一個(gè)動(dòng)物園里轉(zhuǎn)向他們的處理人員，如兔子。

“看起來(lái)他們正試圖讓最聰明的人進(jìn)入同一棟樓。”

我認(rèn)為會(huì)議很大，但我采訪過(guò)的大多數(shù)人都稱贊它的“親密”感覺。亞馬遜確實(shí)舉辦了一項(xiàng)專門針對(duì)AWS的年度活動(dòng)，但它規(guī)模龐大，參加人數(shù)達(dá)到60,000人。它還受到產(chǎn)品公告和商業(yè)交易的支配，而拉斯維加斯則更小，更友好，這更能引發(fā)不同行業(yè)人士之間的奇怪對(duì)話。

哈佛大學(xué)工程學(xué)院的博士候選人和研究員邁克爾貝爾說(shuō)：“看起來(lái)他們正試圖讓最聰明的人進(jìn)入同一棟樓并讓他們互相交談。”他正在演示這所大學(xué)的最新作品。軟機(jī)器人抓手。“人們過(guò)來(lái)問(wèn)我是否可以用這些東西來(lái)清理海洋。你在其他會(huì)議上并沒有真正得到這個(gè)。“

模擬Blue Origin船員艙的內(nèi)部。用于拾取和放置自動(dòng)化任務(wù)的“delta機(jī)器人”。

由哈佛科學(xué)家建造的機(jī)器人昆蟲用樹脂包裹。

拉斯維加斯的研討會(huì)肯定對(duì)他們有一種推測(cè)性的，未來(lái)主義的優(yōu)勢(shì)。有關(guān)神經(jīng)接口和人工智能控制假肢的討論。太空探索是一個(gè)相對(duì)較小的主題，但它為整個(gè)事件添加了一個(gè)優(yōu)雅，高尚的音符，如餐巾紙持有人。上個(gè)月，貝索斯公布了由他的公司Blue Origin建造的月球著陸器的計(jì)劃，然后概述了Panglossian對(duì)太空殖民化的看法，其中有數(shù)萬(wàn)億靈魂生活在巨大的，充滿森林的旋轉(zhuǎn)殖民地中。

這些未來(lái)主義的想法證明了亞馬遜及其支持者，世界將始終需要與公司現(xiàn)在提供的相同資源：數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施，存儲(chǔ)和計(jì)算能力。像便宜的價(jià)格和快速運(yùn)輸，這些東西不會(huì)過(guò)時(shí)。

當(dāng)Bezos在被問(wèn)及月球上是否會(huì)有亞馬遜倉(cāng)庫(kù)的時(shí)候開玩笑說(shuō)，亞馬遜將始終專注于為客戶提供他們需要的產(chǎn)品。“我們將開始提供液態(tài)氫和液態(tài)氧，”他說(shuō)。“這將是一個(gè)小選擇，但非常重要。”

亞馬遜在re：MARS：Pegasus和Xanthus展示了兩款新的倉(cāng)庫(kù)機(jī)器人。 照片：亞馬遜

厲害的帽子是未來(lái)的亞馬遜，但它是一個(gè)辦法了。走在re：Mars附近，很明顯公司關(guān)注的是下一個(gè)：機(jī)器人和人工智能。

該公司在展會(huì)上發(fā)布的最大公告都集中在我們競(jìng)標(biāo)的聰明機(jī)器上。有一臺(tái)新的Prime Air 交付無(wú)人機(jī)，它將在“未來(lái)幾個(gè)月內(nèi)開始下降”。有六輪Scout機(jī)器人，目前正在以郊區(qū)的數(shù)字模擬方式完成它的步伐。亞馬遜的倉(cāng)庫(kù)中增加了兩個(gè)新的機(jī)器人：Pegasus和Xanthus，以神話?cǎi)R匹命名，與前幾代人員的關(guān)系更緊密。

亞馬遜準(zhǔn)備好利用下一次機(jī)器人革命

這是自動(dòng)化領(lǐng)域的一項(xiàng)重要發(fā)展，可以極大地惠及亞馬遜。公司現(xiàn)在使用的大多數(shù)機(jī)器人都很大，很笨，很強(qiáng) - 你看到的類型是在工廠里舉起車門并進(jìn)行點(diǎn)焊。他們是機(jī)器人世界的美麗人物：非常有能力，但只能一次又一次地完成同樣的任務(wù)。他們不知道他們?cè)谀睦锘蛩麄冊(cè)谧鍪裁?，這限制了他們的使用方式。相比之下，人類在不可預(yù)測(cè)和不斷變化的環(huán)境中茁壯成長(zhǎng)。事實(shí)上，我們只是把環(huán)境變得難以預(yù)測(cè)，這是我們無(wú)法與機(jī)器緊密合作的主要原因。

但未來(lái)的機(jī)器人更聰明。他們使用人工智能和傳感器來(lái)看待我們的到來(lái)并適應(yīng)計(jì)劃外的挑戰(zhàn)，而給予機(jī)器甚至基本大腦的想法是你看到自動(dòng)化威脅工作的每個(gè)標(biāo)題的理由。

亞馬遜不銷售機(jī)器人，但它銷售他們所依賴的基礎(chǔ)設(shè)施。去年，它推出了RoboMaker，這是一項(xiàng)用于開發(fā)和部署機(jī)器人控制系統(tǒng)的AWS服務(wù)。它提供了一整套人工智能服務(wù)，這些服務(wù)對(duì)于使機(jī)器更智能，如機(jī)器視覺和語(yǔ)音控制是不可或缺的。在re：MARS，它還展示了它的基礎(chǔ)設(shè)施如何讓家里更容易擁有機(jī)器人，Alexa充當(dāng)了控制iRobot新型拖地，吸塵和割草機(jī)的樞紐。事實(shí)上，在對(duì)房子完美的塑料草坪上的iRobot首席執(zhí)行官的采訪中，Alexa非常樂于助人，我們不得不將其拔掉。(Alexa希望我們知道它正在更新。)

但Re：MARS確實(shí)展示了與機(jī)器人互動(dòng)的本能甚至令人愉快。第一個(gè)晚上的主題演講包括波士頓動(dòng)力公司首席執(zhí)行官M(fèi)arc Raibert的演講。Raibert概述了該公司計(jì)劃開始銷售其第一臺(tái)商用機(jī)器人，即四足現(xiàn)貨。演講結(jié)束后，處理人員將兩臺(tái)機(jī)器引入人群。他們發(fā)現(xiàn)了一條真正的(警察)狗，甚至可以將這種混亂的動(dòng)物以可愛玩具的形式提供給和平祭品。

我有機(jī)會(huì)親自駕駛其中一個(gè)機(jī)器人。與Boston Dynamics的病毒視頻給出的印象相反，這些機(jī)器絕對(duì) 不是自主的。他們很容易操縱，但它是人類告訴他們?nèi)ツ睦?。他們也非常?qiáng)大。我們可能不喜歡看機(jī)器人被踢，但它表明他們可以處理驚喜(不像那些大，笨，強(qiáng)的機(jī)器人)。我問(wèn)其中一位處理員我可以用Spot做些什么損壞，但她告訴我它的抓臂有一個(gè)力限制器。這也是亞馬遜給某些倉(cāng)庫(kù)工人實(shí)用帶凍結(jié)其附近所有機(jī)器人的原因：安全性比抱歉好。

自動(dòng)化就是控制，亞馬遜非常擅長(zhǎng)控制

讓機(jī)器人一對(duì)一地傷害人們相對(duì)容易。但是，當(dāng)更智能的機(jī)器人變得更加普遍時(shí)，防止它們間接傷害人將是一個(gè)挑戰(zhàn)。它加深了社會(huì)不平等，使政治分歧變得更糟。它創(chuàng)造了岌岌可危的工作。自動(dòng)化通常意味著人們被迫模仿管理者對(duì)機(jī)器所需的品質(zhì)：效率，可靠性，尤其是控制。

例如，將清潔和貨架掃描機(jī)器人部署在沃爾瑪?shù)瘸兄?。高管們表示，機(jī)器人正在接管無(wú)聊的任務(wù)，并釋放員工以“做更令人滿意的工作。”但員工表示，照看機(jī)器人 - 經(jīng)常出現(xiàn)故障或故障 - 正在成為一份完整的工作，據(jù) 華盛頓郵報(bào)本月報(bào)道。與此同時(shí)，員工們表示他們的工作變得更加機(jī)械化，就像亞馬遜在其倉(cāng)庫(kù)中作為“采摘者”使用的人一樣，將物品放在盒子里，而機(jī)器在產(chǎn)品架子周圍跳舞。

我覺得自己有點(diǎn)像一個(gè)包裹。我到處都去了：MARS，那里有穿著品牌T恤的幫手，指著我到下一個(gè)目的地。我從談話到吃飯，采訪到睡覺醒來(lái)，早餐醒來(lái)再次談話，就像我住在傳送帶上一樣。

亞馬遜首席執(zhí)行官杰夫貝索斯認(rèn)為，動(dòng)物福利抗議者被引領(lǐng)出舞臺(tái)。

這是經(jīng)典的亞馬遜，這種對(duì)控制和效率的癡迷，但它在會(huì)議中的某個(gè)時(shí)刻都破裂了。在最后的主題演講中，Bezos的Q&A中途，來(lái)自動(dòng)物福利組織Direct Action Everywhere的抗議者沖上舞臺(tái)，要求首席執(zhí)行官對(duì)出售給他公司的農(nóng)場(chǎng)中的雞只進(jìn)行治療。

“杰夫，拜托。你是這個(gè)星球上最富有的人。你可以幫助這些動(dòng)物，“她說(shuō)。

當(dāng)保安人員截獲抗議者并將她趕出舞臺(tái)時(shí)，貝索斯幾乎沒有反應(yīng)，直視前方。當(dāng)時(shí)，我認(rèn)為他表現(xiàn)出非凡的冷靜。“貝索斯不受干擾，”我在筆記中寫道。但現(xiàn)在，我不太確定?？雌饋?lái)平靜的事情可能是一個(gè)簡(jiǎn)單的拒絕承認(rèn)發(fā)生了無(wú)計(jì)劃和不想要的事情。

“對(duì)不起。我們?cè)谀膬?“貝索斯在抗議者被移除后問(wèn)道。他沒有解決動(dòng)物福利問(wèn)題。相反，他繼續(xù)討論他向太空發(fā)射數(shù)千顆衛(wèi)星的計(jì)劃，以便向世界發(fā)射高速互聯(lián)網(wǎng)。

Re：MARS派對(duì)上的狂歡者觀看BattleBots公爵。

那天晚上我正在考慮Bezos的人性計(jì)劃，因?yàn)槲铱吹揭粚?duì)BattleBots機(jī)器人在re：MARS閉幕派對(duì)的籠子里互相撕裂。

像許多硅谷領(lǐng)導(dǎo)者一樣，貝索斯提出的技術(shù)進(jìn)步與亞馬遜自身的崛起類似。這只是關(guān)注正確品質(zhì)的問(wèn)題 - 更快的運(yùn)輸，更便宜的價(jià)格 - 并且直到你實(shí)現(xiàn)目標(biāo)為止。但是，我們目前在自動(dòng)化方面的重點(diǎn)是什么?我們真的讓人們的生活更美好嗎?或者，我們是否像亞馬遜一樣，將我們所有的利潤(rùn)匯回到更大的增長(zhǎng)目標(biāo)中，而不必停下來(lái)思考如何使用這些財(cái)富?這也許可以解釋為什么這么多技術(shù)名人都害怕失控的人工智能場(chǎng)景，其中一臺(tái)超級(jí)智能機(jī)器固定在一個(gè)任務(wù)上(比如建造紙夾)并在此過(guò)程中意外地摧毀了人類。

徘徊在聚會(huì)上，被拉斯維加斯的高溫半昏迷，我問(wèn)與會(huì)者他們對(duì)貝索斯的計(jì)劃做了些什么。大多數(shù)人都很熱情。一些人認(rèn)為它與技術(shù)億萬(wàn)富翁的課??程相提并論，這是巴塔哥尼亞背心的意識(shí)形態(tài)等同物。有人告訴我，太空殖民化是21世紀(jì)的新宗教，更高的目的只有在機(jī)器人剝奪了我們工作所提供的意義后才會(huì)變得更加重要。

當(dāng)我站在人群中看著一個(gè)巨大的外骨骼機(jī)器人拖著一輛重達(dá)13,000磅的老式消防車時(shí)，我覺得這聽起來(lái)是正確的。所有的金屬和力量。這當(dāng)然值得信賴。至少，當(dāng)我們度過(guò)這段時(shí)間并計(jì)劃過(guò)一個(gè)可能永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)的美好生活時(shí)，我們會(huì)看到令人印象深刻的東西。