為學(xué)生創(chuàng)辦廉價(jià)的四年制大學(xué)創(chuàng)造廉價(jià)途徑的實(shí)驗(yàn)最終導(dǎo)致一家公司損失慘重。結(jié)果，它已經(jīng)從最初的使命轉(zhuǎn)向并且已經(jīng)被出售 - 只是其籌集的風(fēng)險(xiǎn)資本的一小部分。

Quad Learning是一家總部位于華盛頓特區(qū)的公司，以其“美國(guó)榮譽(yù)”計(jì)劃而聞名，該公司已被Wellspring International Education收購(gòu)，該公司是一家面向全球大學(xué)的學(xué)生招聘公司。Educated Ventures是芝加哥一家教育行業(yè)的投資和咨詢公司，幫助推動(dòng)了這項(xiàng)交易。

交易條款尚未披露，盡管接近交易的消息人士稱其為遇險(xiǎn)銷售，價(jià)值相當(dāng)于Quad Learning所籌集的“一小部分”。自2012年成立以來(lái)，該公司已獲得超過(guò)4,000萬(wàn)美元的資金; 其中約3500萬(wàn)美元作為股權(quán)資本籌集，其余則以可轉(zhuǎn)換債務(wù)的形式籌集。Quad的主要投資者包括Comcast Ventures，New Enterprise Associates，SWaN&Legend Venture Partners和New Market Venture Partners。

Quad Learning的最初愿景是為社區(qū)大學(xué)學(xué)生提供低成本和學(xué)術(shù)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臉s譽(yù)計(jì)劃，旨在幫助他們轉(zhuǎn)入四年制學(xué)院。榮譽(yù)課程由社區(qū)學(xué)院教師與Quad Learning的教學(xué)設(shè)計(jì)師協(xié)商教授。這些課程最初是以數(shù)字方式提供的，但在接受在線體驗(yàn)后，大多數(shù)學(xué)校都在傳統(tǒng)的課堂環(huán)境中教授這些課程。

除了提供榮譽(yù)課程外，Quad Learning還幫助社區(qū)學(xué)院招募學(xué)生參加榮譽(yù)課程。它還為這些學(xué)生提供了有關(guān)住宿，輔導(dǎo)和轉(zhuǎn)學(xué)建議的額外支持。

對(duì)于學(xué)生來(lái)說(shuō)，該計(jì)劃最吸引人的部分是Quad的四年制大學(xué)合作伙伴的承諾，只要他們完成了榮譽(yù)課程并滿足了這些學(xué)校制定的學(xué)術(shù)要求。畢業(yè)生已被接納進(jìn)入著名大學(xué)，包括哥倫比亞大學(xué)，康奈爾大學(xué)，斯坦福大學(xué)和范德比爾特大學(xué)。

自2012年以來(lái)，約有6,000名學(xué)生參加了印第安納州，密歇根州，新澤西州，賓夕法尼亞州，德克薩斯州和華盛頓州的8所社區(qū)學(xué)院和多學(xué)院區(qū)的美國(guó)榮譽(yù)課程。

哥倫比亞研究人員的初步結(jié)果發(fā)現(xiàn)，2012年第一批學(xué)生中有64%在兩年內(nèi)畢業(yè)。(相比之下，根據(jù)聯(lián)邦數(shù)據(jù)，全國(guó)2年社區(qū)大學(xué)畢業(yè)率徘徊在11%左右)。在這些畢業(yè)生中，92%的打算轉(zhuǎn)學(xué)的人到2014年底，其中63%的人進(jìn)入了排名前100的大學(xué)。

樞軸

到2016年，一個(gè)主要問(wèn)題顯而易見(jiàn)：該模型在財(cái)務(wù)上不可持續(xù)。提供招聘，輔導(dǎo)，咨詢和教學(xué)服務(wù)需要大量的人力資源。

“雖然任務(wù)非常棒，但實(shí)際上從盈利公司賺錢是一個(gè)非常困難的過(guò)程，”Quad Learning前首席執(zhí)行官LeRoy Pingho在接受EdSurge采訪時(shí)表示。

根據(jù)哥倫比亞大學(xué)關(guān)于該計(jì)劃的報(bào)告，參加美國(guó)榮譽(yù)課程的學(xué)生平均支付的學(xué)費(fèi)比社區(qū)學(xué)院收取的正常費(fèi)用多50%。社區(qū)學(xué)院和公司之間的學(xué)費(fèi)收入分為50-50。

接近交易的消息人士估計(jì)，Quad Learning每年每名學(xué)生的收入約為2,500美元 - 這筆款項(xiàng)不包括運(yùn)營(yíng)該計(jì)劃和服務(wù)的費(fèi)用。換句話說(shuō)，該公司為每個(gè)與之合作的學(xué)生賠錢。該公司在任何一年的收入也沒(méi)有超過(guò)500萬(wàn)美元。

投資于Quad的New Markets Venture Partners的普通合伙人Jason Palmer認(rèn)為，在充分了解其利潤(rùn)率之前，該公司過(guò)早地?cái)U(kuò)展其業(yè)務(wù)。

“公司試圖在提供指導(dǎo)，技術(shù)，招聘和其他支持服務(wù)方面盡一切努力，而不是尋找資本有效的方式來(lái)利用現(xiàn)有的大學(xué)服務(wù)，”帕爾默說(shuō)。他認(rèn)為，Quad Learning正在重復(fù)社區(qū)學(xué)院已經(jīng)提供的工作，例如大學(xué)咨詢和輔導(dǎo)。

據(jù)Pingho稱，到2017年初，該公司決定開始逐步取消美國(guó)榮譽(yù)計(jì)劃。“對(duì)于我們這樣一個(gè)營(yíng)利性機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)，這不是一個(gè)可行的選擇。”

然而，一小部分業(yè)務(wù)似乎是可以挽救的：招募國(guó)際學(xué)生，大學(xué)可以收取更高的學(xué)費(fèi)。平和于2017年12月成為首席執(zhí)行官，領(lǐng)導(dǎo)這一支點(diǎn)。

外國(guó)學(xué)生并不是公司關(guān)注的焦點(diǎn); 到2015年，海外學(xué)生的入學(xué)率從未超過(guò)200人，占總?cè)藬?shù)的15%。在Pingho，這些學(xué)習(xí)者成為目標(biāo)市場(chǎng)。去年，該公司為其七位大學(xué)客戶招募了約350名國(guó)際學(xué)生，其中包括亞利桑那大學(xué)，他告訴EdSurge。他補(bǔ)充說(shuō)，這個(gè)數(shù)字是前一年的兩倍，他說(shuō)這是一個(gè)值得注意的壯舉，他說(shuō)美國(guó)高等教育機(jī)構(gòu)的國(guó)際學(xué)生入學(xué)率下降。

隨著Quad Learning改變方向，它還將其產(chǎn)品重新命名為American Success。它與其前身(美國(guó)榮譽(yù))類似，因?yàn)樗匀粚Ｗ⒂谖龑W(xué)生進(jìn)入社區(qū)學(xué)院。但是對(duì)內(nèi)容和課程的關(guān)注要少得多，而更多的是對(duì)招聘服務(wù)的重視。

截至2018年夏天，Pingho表示，Quad的業(yè)務(wù)和運(yùn)營(yíng)經(jīng)過(guò)重組，對(duì)買家更具吸引力，并于8月份開始尋找收購(gòu)方。但是，轉(zhuǎn)型需要付出代價(jià)：Quad Learning將其員工從75名員工的高峰削減到今天的20左右。其余大部分員工都在招聘職位，少數(shù)人在中國(guó)，臺(tái)灣和越南工作。

Wellspring成立于2013年，提供在線門戶網(wǎng)站，用戶可以在200多個(gè)機(jī)構(gòu)(大部分在美國(guó))搜索超過(guò)12,000個(gè)學(xué)術(shù)課程的列表。根據(jù)Wellspring首席執(zhí)行官Greg Shrader的說(shuō)法，去年該公司幫助招收了446名學(xué)生。

Wellspring目前擁有四名精干員工，迄今為止一直專注于在其大學(xué)搜索平臺(tái)背后構(gòu)建技術(shù)。Shrader說(shuō)，增加Quad Learning的網(wǎng)絡(luò)和員工“為我們提供了我們認(rèn)為在我們運(yùn)營(yíng)中缺失的其他國(guó)家的銷售團(tuán)隊(duì)和足跡。”他補(bǔ)充說(shuō)，Quad帶來(lái)的是經(jīng)驗(yàn)和現(xiàn)有的關(guān)系在社區(qū) - 大學(xué)空間 - Wellspring的新市場(chǎng)。

新市場(chǎng)的帕爾默認(rèn)為，如果Quad仍然專注于成為兩年制和四年制機(jī)構(gòu)之間的橋梁，那么該公司今天的前景可能會(huì)有所不同。“最終，轉(zhuǎn)移網(wǎng)絡(luò)是該公司建立的最有價(jià)值的資產(chǎn)之一，相對(duì)于該公司提供的所有其他服務(wù)，構(gòu)建該網(wǎng)絡(luò)的成本并不高，”他說(shuō)。他補(bǔ)充說(shuō)，“四合一學(xué)習(xí)”從風(fēng)險(xiǎn)資本回報(bào)的角度來(lái)看并不成功，但它從學(xué)術(shù)界獲得了成功。