雖然這項耗資數(shù)百萬美元的競賽已進入第四個年頭，但這是 UB 首次參與創(chuàng)建社交機器人的挑戰(zhàn)，“該社交機器人可以在 20 分鐘內(nèi)與人類就一系列時事和熱門話題進行連貫且引人入勝的對話，例如娛樂、體育、政治、科技和時尚。”

Proto 團隊的成員——計算機科學(xué)與工程系的博士生 Sougata Saha 和 Souvik Das，以及語言學(xué)系的博士生 Elizabeth Soper 和 Erin Pacquete——很高興有機會，但不知道他們能走多遠會和來自世界各地的其他受人尊敬的同事一起去游泳池。

從那時起，該團隊在計算機科學(xué)與工程系教授兼副主任 Rohini Srihari 的指導(dǎo)下，在比賽的漸進月份和級別中利用了他們互補的技能和知識。到目前為止，該團隊的社交機器人已經(jīng)受到世界各地人們的評價，僅在半決賽階段就有超過 55,000 名用戶。

現(xiàn)在，在其最初的申請被接受近一年后，這支球隊已成為僅有的五支晉級決賽階段的球隊之一，與加州大學(xué)圣克魯斯分校、波蘭琴斯托霍瓦理工大學(xué)、斯坦福大學(xué)和埃默里大學(xué)展開競爭大學(xué)。斯坦福大學(xué)和埃默里大學(xué)都是此前的比賽獲勝者。

決賽將在本月晚些時候進行，為期三天。在此期間，社交機器人將由專家小組進行評估。雖然這個階段沒有具體規(guī)定任何附加功能，但團隊一直在努力進行一些他們認為有助于將他們的社交機器人與其他社交機器人區(qū)分開來的整體增強功能。其中包括關(guān)于社交機器人就任何話題進行對話的能力、對話的“自然性”以及對他們在整個測試過程中觀察到的各種用戶行為的反應(yīng)方面的創(chuàng)新。

獲勝團隊將獲得 500,000 美元的獎金，將于 7 月底公布。

“無論最終結(jié)果如何，這都是一次寶貴的經(jīng)驗，讓我們能夠了解對話期間的用戶行為，以及有效利用神經(jīng)文本生成器需要什么，”Srihari 說。“我也很高興擁有一個由計算機科學(xué)家和語言學(xué)家組成的多學(xué)科團隊，以及他們帶來的互補專業(yè)知識。這是一種優(yōu)勢，與我們的競爭對手相比，我們的團隊相對較小。”

UBNOW 采訪了 Srihari，以了解團隊成員現(xiàn)在的情況——以及他們希望他們的工作將帶領(lǐng)他們走向何方。

隨著比賽的進行，球隊學(xué)到了什么?

我們的學(xué)習(xí)有兩個方面。首先，我們了解了很多關(guān)于用戶對對話式 AI 系統(tǒng)的反應(yīng)：是什么讓他們興奮并想要繼續(xù)對話，什么讓他們覺得不那么有趣，什么讓他們感到害怕。其次，在技術(shù)方面，我們學(xué)到了很多關(guān)于有效利用最新深度學(xué)習(xí)技術(shù)的知識，特別是神經(jīng)文本生成。我們還了解了對話的潮起潮落以及如何通過算法控制它;例如，何時讓用戶引導(dǎo)對話。當(dāng)我們剛開始時，我們的大多數(shù)社交機器人話語都是通過知識工程方法生成的，這些方法基于人們?nèi)绾握務(wù)撾娪盎蛴螒虻仍掝}的深入領(lǐng)域知識。只有一小部分 Proto 話語是通過神經(jīng)文本生成模型生成的?，F(xiàn)在情況發(fā)生了逆轉(zhuǎn)，大部分話語都是通過神經(jīng)模型生成的。這使我們能夠就更廣泛的話題進行交流。

你希望你在這個領(lǐng)域的工作會產(chǎn)生什么影響?

對話式人工智能系統(tǒng)處于初期階段。目前，我們只關(guān)注進行類人對話的能力。然而，這些社交機器人具有巨大的社會影響潛力。我們對進行有目的的對話特別感興趣;例如，鼓勵人們追求與健康相關(guān)的目標(biāo)，當(dāng)然還有幫助打擊虛假信息。

人們對人工智能有什么誤解，你想讓他們知道嗎?

也許是擔(dān)心人工智能系統(tǒng)可以完全獨立思考和學(xué)習(xí)，從而對個人和社會造成傷害。人工智能系統(tǒng)基于科學(xué)家設(shè)計的模型來實施解決方案，也許更重要的是，系統(tǒng)訓(xùn)練所依據(jù)的數(shù)據(jù)。目前，由于缺乏具有代表性的訓(xùn)練數(shù)據(jù)集，社交機器人的能力有限。社交機器人很難講述有關(guān)個人經(jīng)歷或表達情感的軼事。我們還有很長的路要走。

在比賽的這個階段，UB 社區(qū)可以做些什么來支持球隊嗎?

理想情況下，我們希望 UB 社區(qū)幫助我們測試社交機器人。然而，由于涉及到物流，這很困難，因為它涉及到與我們團隊成員使用的設(shè)備的物理距離。盡管如此，來自我們同事和整個 UB 社區(qū)的所有鼓勵都為我們的團隊帶來了很多正能量!