這是你之前可能聽過的一個科幻小說：一個人遇到了一個銷售超現(xiàn)實虛擬體驗的陰暗公司。他們通過某種腦波頭盔或注射藥物進入了令人難以置信的生動模擬現(xiàn)實。然后出現(xiàn)問題，主角發(fā)現(xiàn) - 現(xiàn)在跟我說 - 這種體驗根本不是虛擬的。

新電影Empathy，Inc。名義上是其中一個故事。這部電影由作家Mark Leidner撰寫，由Yedidya Gorsetman執(zhí)導，于2018年在Cinepocalypse音樂節(jié)上首映，本周將進行更廣泛的戲劇發(fā)行。但是，Empathy，Inc。并沒有像David Cronenberg的電影eXistenZ或者黑鏡子劇集“Playtest”這樣的令人費解的旅行在同一領(lǐng)域。這是一個基于科技創(chuàng)業(yè)公司和金融業(yè)的黑暗世界的悲劇 - 一個愿景硅谷，每個人都同時是騙子和標記。

Empathy，Inc。的主角喬爾(Zack Robidas)正處于人生的低谷。在被硅谷的Theranos式丑聞卷入之后，Joel和他的妻子Jessica(Kathy Searle)與Jessica在紐約的不和父母(Fenton Lawless和Charmaine Reedy)生活在一起。但當Joel的老朋友Nicolaus(Eric Berryman)透露他創(chuàng)立了一家名為Empathy，Inc。的新創(chuàng)業(yè)公司時，情況開始抬頭。這家秘密公司創(chuàng)造了“X-Treme虛擬現(xiàn)實”，讓富有的用戶體驗貧困人群的生活。所有尼古拉斯和他的搭檔萊斯特(Jay Klaitz)都需要100萬美元來實現(xiàn)這一目標。

喬爾從他的姻親那里榨取了錢，但不出所料，這家創(chuàng)業(yè)公司隱瞞了一個險惡的秘密。喬爾開始質(zhì)疑什么是真實的 - 不只是在他進入的虛擬經(jīng)歷中，而是在他平凡的生活中，他被指責為一種他不記得的殘酷行為。他的妻子，一個掙扎的演員，對他帶著家人的窩蛋感到憤怒。當喬爾拼命試圖改變尼古拉斯的表格時，他危及自己，他的家人以及參與Empathy，Inc。的所有人。

Empathy，Inc。略微傾注其強大技術(shù)的幻覺效果。它的名義啟動喚起了VR的真正“移情機器”類型，其范圍從嚴肅的心理實驗到音聾貧困旅游。(事實證明，尼古拉斯的目標更加冷酷無情。)

但對于喬爾和影片中的其他人來說，技術(shù)所能做的事情并不像它作為時代精神投資機會那樣重要。這部電影并沒有將虛擬現(xiàn)實描繪成科幻夢想或反烏托邦的噩夢，而是作為一種神秘的，流行語的概念，分析師將其與“區(qū)塊鏈政府”和“云計算”聯(lián)系起來。這是一種惡毒但可識別的諷刺漫畫。 VR在今天的文化中占有一席之地，而不僅僅是它的未來潛力。

Empathy，Inc。的黑白電影攝影，憤世嫉俗的故事情節(jié)，以及偶爾的硬漢故事都給電影帶來了無趣的光澤。一些令人毛骨悚然，令人回味的想法充分反映了一般短暫的VR部分，就像“不惜一切代價避免鏡子”的嚴肅指示。但是這部電影花費了更多的時間在喬爾生活中最無禮的資產(chǎn)階級時刻，特別是與他人的循環(huán)對話。他的姻親。

喬爾是一個平淡無奇的好人，他在硅谷欺詐計劃中扮演的角色顯然是愚蠢的。但是他拒絕放棄一個以炒作和蛇油為基礎(chǔ)的世界，而且他愿意將其他人拖下來。這包括他的姻親，他們在財務上取得了成功，并且完全厭倦了杰西卡的藝術(shù)努力和喬爾對經(jīng)濟上處于不利地位的人的冷靜同情。