在過去的幾十年里，出現(xiàn)了一個極其有利可圖的行業(yè)，它改變了公立和私立四年制學(xué)院和大學(xué)的招生和經(jīng)濟援助實踐。在招生管理行業(yè)的影響下——制定招生策略的私人顧問和實施這些策略的大學(xué)官員——許多大學(xué)都在為他們最想要的學(xué)生進行軍備競賽：“最優(yōu)秀、最聰明”和最優(yōu)秀的學(xué)生。最富有的。由于這場激烈的競爭，許多名牌大學(xué)投入了更少的機構(gòu)援助資金，并為來自弱勢背景的學(xué)生提供了更少的席位。

盡管這個行業(yè)具有強大的力量和影響力，但學(xué)術(shù)界之外的人(甚至其中的許多人)很少有人知道它或知道它的作用。因此，盡管招生管理行業(yè)在降低大學(xué)入學(xué)率方面發(fā)揮了關(guān)鍵作用，但它在聯(lián)邦和州高等教育政策討論中卻很少受到關(guān)注。

舉個例子：在最近關(guān)于提名詹姆斯·克瓦爾擔(dān)任拜登政府教育部副部長的聽證會上，參議院健康、教育、勞工和養(yǎng)老金 (HELP) 委員會的成員提出了圍繞大學(xué)入學(xué)和負(fù)擔(dān)能力、公平、和學(xué)生債務(wù)。然而，“招生管理”二字未提，“助學(xué)金杠桿”、“學(xué)費減免”，甚至“功勞”軍備競賽均未提及。如果聽證會的觀察者從未聽說過像EAB和Ruffalo Noel Levitz (RNL) 這樣通過積極營銷招生和經(jīng)濟援助策略和算法而變得繁榮的私人招生管理公司，那是可以原諒的到大學(xué)幫助他們尋找最理想的未來學(xué)生(合適的 學(xué)生，正如 RNL 在其營銷材料中暗示的那樣)，通常以犧牲不那么特權(quán)的學(xué)生為代價。

招生管理行業(yè)長期以來一直處于陰影之中——以至于聯(lián)邦和州高等教育關(guān)于大學(xué)入學(xué)機會和負(fù)擔(dān)能力的討論幾乎完全集中在改變學(xué)生的行為上，而不是大學(xué)。