美國的高等教育系統(tǒng)長期以來一直令世界羨慕，在全球范圍內(nèi)僅與英國和歐洲頂尖大學(xué)競爭，并吸引了最好的學(xué)生，教學(xué)和研究人才。但是發(fā)布的《泰晤士報高等教育(THE)世界2021年大學(xué)排名》以及最近的《 THE THE STEEL 》對200名全球高等教育領(lǐng)導(dǎo)人進行的有關(guān)大流行的觀點的調(diào)查表明，除其精英機構(gòu)外，美國高等教育面對衰退的嚴(yán)峻現(xiàn)實，如果想保持其在世界舞臺上的地位，將面臨巨大挑戰(zhàn)。

在全球公認(rèn)的排名前10位中，創(chuàng)下了創(chuàng)紀(jì)錄的8個記錄，很容易假設(shè)美國的高等教育狀況良好，但有證據(jù)表明，美國的高等教育正在輸給中國大學(xué)。

中國內(nèi)地的清華大學(xué)成為有史以來第一家躋身世界大學(xué)排名前20名的亞洲院校，并列今年第20名，而中國前100名的代表人數(shù)則從2020年的三名增加到2021年的六名，同比增長了一倍2016年，中國僅有200所大學(xué)中有2所大學(xué)，到2021年，這一數(shù)字為7所。

在頂尖的200強企業(yè)名單之外，自2016年以來，美國機構(gòu)相對于中國機構(gòu)一直呈持續(xù)下降的趨勢。

此外，在研究全球公開發(fā)表的研究引文數(shù)量(衡量大學(xué)研究在全球范圍內(nèi)的影響的明確指標(biāo))時，中國的大學(xué)已經(jīng)在美國縮小了差距。在《 2021年世界大學(xué)排名》中，中，美排名第一的大學(xué)的引用分?jǐn)?shù)首次開始趨同。

大流行所構(gòu)成的威脅以及對國際學(xué)生流動和公共資金的可能影響使這些警告信號更加復(fù)雜。THE最近對200位全球大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)人的調(diào)查顯示，在可能對該部門造成的破壞性影響方面，美國領(lǐng)導(dǎo)人(25名受訪者)比其全球同行，尤其是中國人更擔(dān)心。

只有51%的美國領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)為，一旦大流行結(jié)束，科學(xué)研究將成為美國政府的當(dāng)務(wù)之急。相比之下，中國同行中的這一比例為78%，英國為71%。加上擔(dān)心如果大流行的觀點得以實現(xiàn)，那么在大流行之后，來自公共和慈善機構(gòu)的科研預(yù)算不會增加(只有48%的人同意這些來源的預(yù)算會增加，而中國為74%)。與國際同行相比，可能會發(fā)現(xiàn)自己在為研究提供資金方面很掙扎。

這種擔(dān)憂因44%的美國領(lǐng)導(dǎo)人認(rèn)為大流行會降低政府在未來五年內(nèi)投資高等教育的意愿而加劇(相比之下，中國只有8%)。也許最令人擔(dān)心的是幾乎普遍認(rèn)為，流感大流行很可能會導(dǎo)致機構(gòu)破產(chǎn)(92%在美國與在0%中國)。

由于研究和政府資金的風(fēng)險，其他資金來源對于成功至關(guān)重要。

領(lǐng)導(dǎo)者可以求助的領(lǐng)域之一是國際學(xué)生學(xué)費，但是92%的美國領(lǐng)導(dǎo)者認(rèn)為將導(dǎo)致他們招收更少的國際學(xué)生，而中國只有57%，英國67%。在2021年世界大學(xué)排名中，只有其他國家擁有該機構(gòu)。

64%的美國領(lǐng)導(dǎo)人同意或強烈同意這種削減將對其機構(gòu)的財務(wù)產(chǎn)生重大負(fù)面影響，這可能是一個長期挑戰(zhàn)。92%的人同意或強烈同意在未來五年內(nèi)，學(xué)生出國??留學(xué)的興趣將減少。

《 2021年世界大學(xué)排名》和《全球領(lǐng)導(dǎo)者調(diào)查》(于2020年5月進行)一起為美國描繪了一幅令人擔(dān)憂的圖景，通過排名的加速增長和未來幾年全球知識經(jīng)濟的巨大再平衡，中國可能會看到中國的崛起。