為公司和未參加全日制學位課程的成年人提供課程，長期以來一直是大學將其范圍(和口袋)擴展到實體演講廳之外的一種方式。2013年，麻省理工學院開始為職業(yè)專業(yè)人士提供在線課程，以滿足全球?qū)W習者的需求。

麻省理工學院專業(yè)教育全球項目主任Clara Piloto表示，直到最近，麻省理工學院的在線課程有點類似于所謂的大型開放式在線課程或MOOCs。現(xiàn)在，隨著MOOC逐漸向?qū)I(yè)觀眾發(fā)展，麻省理工學院也在努力利用公司和組織。最近，采用基于證書的Digital Plus程序的形式。

Piloto說：“我們一直與企業(yè)和公司合作，它是麻省理工學院在研究和創(chuàng)新方面的DNA的一部分。” “但[Digital Plus]是我們現(xiàn)有數(shù)字節(jié)目的演變。”

MIT Professional Education的新網(wǎng)絡產(chǎn)品和現(xiàn)有網(wǎng)絡產(chǎn)品之間幾乎沒有什么關鍵差異。對于初學者來說，Digital Plus不會是“公開招生”，這意味著這些課程只適用于付費公司或組織。Piloto表示，這意味著每門課程的上限為50名學生 - 從MOOC類似的課程中可以大幅縮減，一次可以招收多達1,500名學生。

Piloto說，限制每個班級允許Digital Plus課程提供更緊湊，更有針對性的學習體驗。由麻省理工學院講師講授的Digital Plus課程將側重于項目和團隊練習，以及視頻，閱讀材料和小組作業(yè)的組合。課程的這些要素可以在線，通過視頻，在麻省理工學院校園或公司網(wǎng)站上進行。

通過參加四個持續(xù)六到十周的Digital Plus課程，學生還可以獲得麻省理工學院蓋章的專業(yè)證書。Piloto估計，這個過程大約需要兩年時間，但每個課程結束時也會頒發(fā)結業(yè)證書。該計劃網(wǎng)站上寫道，前兩個證書課程包括戰(zhàn)略領導力和創(chuàng)新以及變革時代的領導，其“專注于第四次工業(yè)革命中關鍵趨勢的商業(yè)影響”。

“不是每個人都可以來到麻省理工學院，而且在實地學習課程比在線課程要貴得多，”皮洛托說。“我們認為這是向那些可能永遠無法前往麻省理工學院的人提供課程的一種方式。”

作為MOOC平臺edX的誕生地，麻省理工學院對實驗證書和在線課程并不陌生。Piloto說數(shù)字程序在兩年前開始提供證書，然后才推出Digital Plus。但大學并不孤單。高等教育公司Entangled Solutions的首席顧問Tracy Petrillo指出，許多專業(yè)協(xié)會，大學和edtech平臺正在考慮獨立MOOC是否符合公司需求 - 或者如果包裝它們可能帶來更好的回報。

“現(xiàn)在你有更高的編輯能力......他們?nèi)绾谓⒁粋€觀眾，”彼得羅說。MOOCs在2012年廣受歡迎，但Petrillo表示，繼續(xù)注冊的模式，取消了課程參與者的上限，“并不總是人們想要的。”

我們認為這是為那些可能永遠無法前往麻省理工學院的人提供課程的一種方式。

克拉拉皮洛托

她指出傳統(tǒng)高等教育空間的其他趨勢可能是MIT的Digital Plus和其他專業(yè)教育計劃可能探索基于證書和隊列的模型的原因。“學位課程的入學人數(shù)下降，學生債務上升......觀察更多的微觀學習證書和證書是否更有意義，這將是有趣的”

Piloto表示，在麻省理工學院，Digital Plus旨在滿足劍橋以外的新市場泡沫，并滿足他們從該計劃現(xiàn)有公司客戶那里聽到的一些需求。“我已經(jīng)與我們現(xiàn)有的一些客戶和潛在客戶進行了交流，當我提到混合或在線學習時，他們就像'是的!'”Piloto說。“他們很興奮，告訴我更多我們需要的。”

先前擔任EDUCAUSE首席學習官的Petrillo更為保守。“對[專業(yè)]學習最有效的是對工作的應用。課程很棒，但如果內(nèi)容和參與不會導致你的工作或商業(yè)模式，那么這不是雇主花錢的最佳方式。“

此外，Petrillo強調(diào)了在線(通常是免費)課程的大量競爭，其中許多已經(jīng)提供了關于領導力和創(chuàng)新的部分。她將Degreed或LinkedIn Learning等課程作為其他努力進入成人和專業(yè)學習者的例子，并說“他們正在為雇主創(chuàng)造機會以增強學習能力，并且除了高等教育之外還有很多競爭。”

她認為，隨著麻省理工學院的品牌認知，公司定制課程以滿足其業(yè)務需求的能力可能是該計劃的一個優(yōu)勢。“理想的學習環(huán)境允許您在工作中定制學習，”Petrillo說。

雖然Digital Plus仍處于試驗階段，但麻省理工學院已經(jīng)在計劃如何做到這一點。Piloto說，公司可以讓學生參加“現(xiàn)成的”課程，或麻省理工學院可以以與企業(yè)更相關的方式調(diào)整課程。“他們也可能有一些他們想要的獨特工作，并且需要為他們設計的課程，”她說。“我們也做了很多。”