大腦的電生理活動主要由具有不同頻率的節(jié)律耦合振蕩決定。振蕩之間的同步使得能夠在局部和大腦區(qū)域之間進(jìn)行有效通信。許多生理功能，例如呼吸和心跳，在性質(zhì)上也是有節(jié)奏地耦合的。此外，大腦和身體的節(jié)奏是耦合的。例如，已顯示海馬的神經(jīng)活動和呼吸模式同步振蕩。海馬是學(xué)習(xí)的關(guān)鍵大腦結(jié)構(gòu)，這意味著大腦和身體的節(jié)奏耦合可能會影響學(xué)習(xí)過程。

Jyväskylä大學(xué)心理學(xué)系的行為神經(jīng)科學(xué)小組在一項(xiàng)簡單的學(xué)習(xí)任務(wù)中研究了心動周期的影響。該小組研究了如何通過心動周期調(diào)節(jié)學(xué)習(xí)。在實(shí)驗(yàn)中，條件刺激是一種音調(diào)，然后是針對眼睛的空氣抽吸。無條件刺激，氣泡，導(dǎo)致無意識的眨眼。最終，由于學(xué)習(xí)，眼睛的眨眼在吹氣之前自發(fā)地發(fā)生。對于音調(diào)的神經(jīng)元反應(yīng)由人和兔的心動周期調(diào)節(jié)。此外，當(dāng)在心動周期的靜息期期間呈現(xiàn)條件刺激時，兔的學(xué)習(xí)速率增強(qiáng)。

“我們的研究結(jié)果表明，在心動周期階段，外部信息的處理會有所不同，”Tomi Waselius說。“腦干中心肺神經(jīng)元的活動可能影響海馬的整體神經(jīng)狀態(tài)，從而影響外部信息的神經(jīng)處理。這只是推測，我們已開始進(jìn)行補(bǔ)充研究以支持這些觀點(diǎn)。” Waselius建議，研究身體節(jié)律如何調(diào)節(jié)學(xué)習(xí)，例如阿爾茨海默病患者會很有趣。