美國大城市的公立中學(xué)學(xué)生比以往任何時候都更有可能輟學(xué)。幾乎80%的學(xué)生報告主要問題是無聊。當(dāng)被問到最讓他們感到厭煩的時候，最頻繁的回答是該課程材料既無聊又無趣。

無聊流行

對無聊的一種正式定義是“想要但不能參與令人滿意的活動的厭惡經(jīng)歷”。1研究人員描述了個體所需的喚醒與外部刺激的可用性之間的不匹配。在教室里，課程設(shè)置過多，這種錯配是有問題的，因為學(xué)生的背景知識和掌握范圍各不相同，無法通過統(tǒng)一的指導(dǎo)來進(jìn)行。

神經(jīng)毒性無聊

持續(xù)或頻繁無聊的長期壓力與影響認(rèn)知，記憶，社交和情感行為的神經(jīng)生理變化有關(guān)，這些變化影響了學(xué)校的成功。隨著時間的推移，高壓力會增加其他疾病的風(fēng)險，包括心臟病，肥胖癥和糖尿病。

對大腦“起作用”的功能性神經(jīng)影像掃描顯示，壓力源如何影響大腦的哪些部分處理傳入的信息以及哪些區(qū)域指導(dǎo)行為反應(yīng)。受壓的大腦處于行為反應(yīng)狀態(tài)，這種狀態(tài)會損害學(xué)習(xí)和推理能力，而不是反思狀態(tài)。使大腦轉(zhuǎn)變?yōu)榉磻?yīng)性模式的應(yīng)激源負(fù)責(zé)控制情緒低下的大腦，并減少反射性前額葉皮層中較高的認(rèn)知執(zhí)行功能網(wǎng)絡(luò)的輸入和輸出。這會將響應(yīng)控制轉(zhuǎn)移到反應(yīng)性較低的情緒化大腦。

耶魯大學(xué)的研究人員艾米·阿恩斯滕(Amy Arnsten)及其同事認(rèn)為，導(dǎo)致有意識的自我控制的神經(jīng)回路極易遭受輕度壓力。他們報告說，當(dāng)這些執(zhí)行功能回路受阻時，“原始沖動不受抑制，精神麻痹開始發(fā)作。” 2應(yīng)激期間去甲腎上腺素水平和皮質(zhì)醇的其他神經(jīng)化學(xué)變化會迅速切斷前額葉皮層中神經(jīng)元的放電，從而形成長期記憶并指導(dǎo)執(zhí)行功能。

持續(xù)或頻繁的無聊與皮質(zhì)醇水平升高有關(guān)。皮質(zhì)醇的短促爆發(fā)是哺乳動物激活戰(zhàn)斗與逃跑系統(tǒng)的重要壓力響應(yīng)者。但是，如果從持續(xù)或頻繁的無聊中看到持續(xù)應(yīng)激源使皮質(zhì)醇長期升高，則對腦細(xì)胞的變化會產(chǎn)生可測量的后果。

慢性應(yīng)激會改變神經(jīng)元之間的聯(lián)系，使我們能夠進(jìn)行交流-記憶存儲和檢索的基礎(chǔ)-并控制情緒反應(yīng)。西奈山醫(yī)學(xué)院的約翰·莫里森(John Morrison)和他的同事們在動物研究中顯示，慢性壓力如何增加大腦下部情緒中心的樹突狀連接的數(shù)量，同時收縮前額葉皮層中的樹突狀連接。他們報告說，如果壓力消失，前額葉皮層樹突可能會長大，但如果壓力特別嚴(yán)重或持續(xù)，這種反彈的能力可能會受到限制。3

課堂干預(yù)

孩子們常常對超負(fù)荷或同質(zhì)化的課程感到無聊，因為這些課程分散了要記住的事實，卻沒有提供發(fā)現(xiàn)的時間。無聊的壓力隨著學(xué)生對通過好奇心，優(yōu)勢和興趣而無法與內(nèi)容建立聯(lián)系的機會的沮喪而增加。最終的解決辦法是通過創(chuàng)造更多機會通過發(fā)現(xiàn)和以學(xué)生為中心的學(xué)習(xí)來持久理解，從而修訂過高的年級課程期望。我們現(xiàn)在擁有的最強大的無聊療法是：

持續(xù)努力提供引人入勝且個人相關(guān)的學(xué)習(xí)經(jīng)驗

幫助學(xué)生建立情緒自我控制的執(zhí)行功能，從而為他們減輕壓力的策略

提升相關(guān)性的建議

學(xué)生將更多地投入與個人相關(guān)的學(xué)習(xí)中。在真實事件，跨課程研究主題和體驗式學(xué)習(xí)的背景下呈現(xiàn)的信息將證明相關(guān)性是可能的。(您可以在The Futures Channel上找到顯示數(shù)學(xué)和科學(xué)相關(guān)性的視頻。)

在學(xué)校，社區(qū)或全球范圍內(nèi)將主題與當(dāng)前事件聯(lián)系起來。

在上課或上課之前，請講述一下作者，科學(xué)家，歷史人物或數(shù)學(xué)家在您所處年齡時的生平。

激活先驗知識并個性化學(xué)習(xí)。學(xué)生具有一些先前的知識或與大多數(shù)新信息的聯(lián)系。當(dāng)您聽到學(xué)生關(guān)于他們的生活和興趣的事情時，寫下自己的筆記。對于最難以參與的學(xué)生，請擴大其搜索范圍，從父母，以前的老師以及與學(xué)生的非正式聊天中尋找真正吸引他們的興趣的內(nèi)容。使用此信息來更新有關(guān)幫助學(xué)生建立聯(lián)系的方式的記錄卡。

當(dāng)學(xué)生了解他們將如何使用新的學(xué)習(xí)方法來實現(xiàn)個人重視的目標(biāo)時，表演任務(wù)，探究和以學(xué)生為中心的學(xué)習(xí)使學(xué)習(xí)變得有意義。

包括將體育活動，戲劇，藝術(shù)，協(xié)作小組工作以及基于項目和探究式學(xué)習(xí)的機會納入學(xué)習(xí)和評估的機會。

正念與元認(rèn)知

當(dāng)學(xué)生具有建立情緒自我調(diào)節(jié)，注意力集中和注意力分散的執(zhí)行功能的經(jīng)驗時，他們便擁有了抵制大腦非自愿地轉(zhuǎn)向反應(yīng)性情緒控制系統(tǒng)的工具。自我鎮(zhèn)定和使用策略保持放松警覺狀態(tài)的能力使他們坐在駕駛員座位上，以管理他們的情緒反應(yīng)并在前額葉皮層中保留記憶。

描述正念策略超出了本博客文章的范圍。Edutopia上有一些出色的博客，我與Hawn Foundation的MindUp計劃合作，在其中還描述了理論和策略。

此外，向?qū)W生傳授大腦對壓力的反應(yīng)方式將增強他們的控制感。我寫的兩篇有關(guān)如何教學(xué)生大腦的開放獲取文章是：

如何教學(xué)生關(guān)于大腦的知識?

您應(yīng)該了解的大腦知識

元認(rèn)知策略

根據(jù)德國Ulrike Nett小組的研究，能夠識別并重新評估自己的無聊感的學(xué)生出現(xiàn)的無聊次數(shù)更少，學(xué)習(xí)成績更高。在他們的一項研究中，給5-10年級的學(xué)生提供了一個數(shù)學(xué)問題，該問題被選擇為可能無聊且困難。一些學(xué)生通過學(xué)習(xí)另一門學(xué)科或與朋友交談來“避免”完成這項任務(wù)。其他人批評它并要求提供更多有趣的材料或作業(yè)。

最成功的團(tuán)隊考慮到與他們相關(guān)的方式以及如何應(yīng)對自己的無聊感，為自己“重新評估”了這種情況。此外，Nett博士發(fā)現(xiàn)，發(fā)現(xiàn)自己的無聊感并找到提高個人相關(guān)性的方法的學(xué)生，無聊事件的發(fā)生率更低，并且平均分最高。4

通過使用元認(rèn)知和策略制定技能，我們可以指導(dǎo)學(xué)生發(fā)展其神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的執(zhí)行功能的經(jīng)驗，該功能在學(xué)年中最成熟，并幫助他們認(rèn)識到元認(rèn)知的好處。簡而言之，我們可以建立他們的能力來掌握壓力，例如無聊。

例如，在教室里建立一條流水線，代表工業(yè)革命期間的工廠模型。學(xué)生們將一遍又一遍地執(zhí)行相同的普通任務(wù)(即，將冰棒放在同一位置或粘貼在同一位置，理想情況下，看不到“線”如何構(gòu)造小木屋的四堵墻，或者進(jìn)行相同的折疊以構(gòu)造相同的東西折紙鳥)。在沉默了一段時間之后(或者演奏機器的聲音足夠大以防止聽到聲音)，學(xué)生將停下來進(jìn)行課堂討論。介紹利用他們的想象力來增加任務(wù)的個人相關(guān)性的策略。讓他們使用此策略再次嘗試，然后分享他們的策略。然后，班級將讓學(xué)生嘗試他們從同學(xué)那里學(xué)到的一種或幾種策略來繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)。

注意專注和抑制分心

可以開發(fā)抑制注意力分散的執(zhí)行功能以減少無聊的生理狀態(tài)。當(dāng)通過使用和成熟隨著時間的推移而得到加強時，該網(wǎng)絡(luò)可以覆蓋尋求立即滿足的年輕大腦的“編程”。

借助神經(jīng)影像技術(shù)，喬治梅森大學(xué)的研究人員證明，能夠濾除干擾的人可以記住為他們演示的更多必需任務(wù)，并且在前額葉皮層神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中表現(xiàn)出最大的激活能力。那些能夠分散注意力的能力較慢的人，決策任務(wù)的準(zhǔn)確性較差，前額葉皮層的激活較少。他們的掃描結(jié)果顯示，他們下大腦的情緒反應(yīng)回路中有更多的神經(jīng)元激活。5

在以前的博客文章中，我已經(jīng)描述了一些策略，可以幫助學(xué)生增強這些功能和其他執(zhí)行功能的強度，從而增強他們的“自上而下”的掌握能力，從而在從無聊到考試焦慮的嚴(yán)峻情況下保持注意力。您也可以觀看我的《大思想家》訪談的第二，第三和第四部分。

當(dāng)您的學(xué)生發(fā)現(xiàn)，思考和質(zhì)疑時，他們正在建立執(zhí)行功能的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，成為有興趣，參與度高，自我推動的學(xué)習(xí)者，他們會獲得更大的成功和滿意度。通過創(chuàng)建引人入勝的指導(dǎo)并建立學(xué)生的技能來掌握無聊等壓力源，您將不僅僅是一個激勵他們學(xué)習(xí)的優(yōu)秀教育者。您將節(jié)省他們的大腦!