教師通常會開始告訴孩子們在一年級結(jié)束時不要指望他們的手指 - 他們正在學(xué)習(xí)在他們的頭腦中進行數(shù)學(xué)計算，并且手指計數(shù)有時被視為拐杖甚至是數(shù)學(xué)能力弱的標(biāo)志。

發(fā)表在Frontiers in Education上的一項新英國研究表明，這可能是一個錯誤，因為與數(shù)字游戲配對時，手指計數(shù)似乎可以促進數(shù)學(xué)學(xué)習(xí)。

在為期四周的實驗中，137名6歲和7歲兒童被分成五組。一組參與了手指計數(shù)練習(xí)，例如使用每個手指從1到10進行計數(shù)，在告知特定數(shù)字時顯示正確的手指數(shù)量，并使用他們的手指進行簡單的加法或減法問題。第二組玩數(shù)字游戲(例如，多米諾骨牌和紙牌游戲)。第三組和第四組都做了 - 他們進行了指點練習(xí)并進行了數(shù)字游戲。最后一組是控制，并沒有參加練習(xí)或比賽。

僅進行手指計數(shù)練習(xí)的兒童改善了他們的手指感覺(精神上區(qū)分手指的能力)，而玩數(shù)字游戲的孩子能夠更好地直觀地測量點組對的相對大小。參與這兩項活動的兒童在數(shù)學(xué)相關(guān)技能方面表現(xiàn)優(yōu)于對照組，包括計數(shù)，排序，比較和添加。

換句話說，雖然數(shù)字游戲略微提升了一項數(shù)學(xué)技能，但是當(dāng)他們也使用手指時，兒童在一系列測試中獲得了更大的收益。

這項研究的作者Tim Jay和Julie Betenson提出了一個有趣的解釋：“大腦中對數(shù)字作出反應(yīng)的部分非常靠近受試者進行指點和抓握活動時被激活的區(qū)域。”所以當(dāng)我們使用手指時，我們也會激活與計數(shù)相關(guān)的大腦區(qū)域。這種并行處理可以解釋為什么幼兒受益于手指計數(shù)。

雖然年齡較大的學(xué)生最終應(yīng)該通過指法計算，但現(xiàn)在有一個強有力的理由讓年輕學(xué)生繼續(xù)學(xué)習(xí)。