蒙臺梭利幼兒園的孩子們表現出了更好的學習成績和社會理解，同時更多地享受他們的學業(yè)，發(fā)現了蒙臺梭利教育成果的第一個縱向研究。引人注目的是，來自低收入家庭的孩子，在學校表現不佳，表現出與高收入家庭的孩子相似的學業(yè)表現。具有低執(zhí)行功能的兒童同樣受益于蒙臺梭利幼兒園。該研究發(fā)表在Frontiers in Psychology，表明良好實施的蒙臺梭利教育可以成為幫助弱勢兒童實現其學術潛力的有力方式。

該研究的作者之一，美國弗吉尼亞大學的Angeline Lillard說：“這項研究與父母選擇入學兒童的學校和學區(qū)決定提供什么樣的學校有關。”

良好的學前教育至關重要。在生命的前六年，兒童的大腦發(fā)育顯著，其中許多變化可以是永久性的。確保孩子們獲得良好的開端可以幫助他們度過余生。

以前的研究表明，蒙臺梭利方法 - 旨在培養(yǎng)兒童的社會和學術能力 - 是一種很有前途的教育方法。與傳統(tǒng)學校不同，蒙臺梭利教室的孩子可以自由活動，從一系列教育活動中選擇，并且不會獲得成績或獎勵。然而，總體上缺乏關于蒙臺梭利方法的有效性以及它與傳統(tǒng)教育的比較的知識。

利拉德和她的同事比較了美國康涅狄格州蒙特梭利幼兒園或傳統(tǒng)幼兒園的一大群兒童的教育成果。研究小組在三年內從三歲到三歲時對孩子進行了各種評估。

“我們發(fā)現蒙特梭利學校的孩子總體上比傳統(tǒng)學校的孩子好，”利拉德說。“蒙臺梭利兒童學業(yè)成績的更大提升伴隨著社會理解的更大進步，對具有挑戰(zhàn)性的任務更堅定的堅持，以及更多的學術任務享受。”

研究人員還研究了兩組通常在學校表現不佳的兒童：來自較貧窮背景的人和執(zhí)行功能較低的人 - 衡量能讓某人控制行為以實現目標的技能。

引人注目的是，蒙臺梭利幼兒園在學業(yè)上顯著地幫助了低收入兒童和富裕兒童。據統(tǒng)計，在學前教育課程3年后，蒙特梭利的低收入兒童和蒙臺梭利幼兒園以及傳統(tǒng)幼兒園的高收入兒童一樣表現良好。

同樣，該團隊發(fā)現執(zhí)行功能較低的兒童在蒙特梭利學校中并不處于劣勢，并且表現與執(zhí)行功能較高的兒童一樣。這些研究結果與傳統(tǒng)學校的研究結果形成鮮明對比，傳統(tǒng)學校的低收入兒童和執(zhí)行功能較低的兒童表現比同齡人差。

該團隊計劃調查所有蒙特梭利學校是否都有益，或者只有高質量的蒙特梭利學校才能產生這些影響。另一種可能性是蒙臺梭利學校吸引更好的教師。未來的工作將著眼于蒙臺梭利教師培訓計劃如何影響教育成果。

“100多年前，羅馬的一個住房項目中，非常貧窮的孩子開始了蒙臺梭利教育，”利拉德說。“然而，今天幾位最杰出的企業(yè)家去了，并公開談到蒙臺梭利學校的影響力。