我們接近下一次經(jīng)濟(jì)衰退的時(shí)間比最后一次更接近，一位高級(jí)官員最近提醒我。事實(shí)上，雖然大學(xué)和大學(xué)繼續(xù)在經(jīng)濟(jì)上掙扎，但2008年的黑暗時(shí)期似乎對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)都是遙遠(yuǎn)的記憶。

但2018年的前景并不那么好。本月，信用評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)穆迪投資者服務(wù)公司(Moody's Investors Service)將其對(duì)高位的預(yù)期從“穩(wěn)定”改為“負(fù)面”。在一份報(bào)告中，該機(jī)構(gòu)列舉了學(xué)費(fèi)收入增長(zhǎng)受限以及聯(lián)邦政策的不確定性。穆迪表示，正在通過(guò)國(guó)會(huì)的稅收法案將更高的“高度暴露”。

如果這種可怕的前景成為現(xiàn)實(shí)，那很可能會(huì)導(dǎo)致許多大學(xué)收緊腰帶，削減其他大學(xué)，甚至可能導(dǎo)致一些關(guān)閉。但是，除了該行業(yè)的衰退之外，還有其他一些學(xué)院和大學(xué)現(xiàn)在可以開始做些什么來(lái)更好地為2018年做好準(zhǔn)備。

現(xiàn)在是大學(xué)與其他機(jī)構(gòu)建立更深層學(xué)術(shù)聯(lián)盟的時(shí)候了。高等教育中的合作并不是什么新鮮事。在上個(gè)世紀(jì)的大部分時(shí)間里，校園聚集在一起，因?yàn)樗鼈儽舜丝拷蛘咚鼈兊娜蝿?wù)緊密相連(通過(guò)私立學(xué)院，天主教學(xué)院等共同身份連接)。當(dāng)然，最常見的聯(lián)盟是運(yùn)動(dòng)會(huì)。但是，除了一些合作協(xié)議一起購(gòu)買商品和服務(wù)或共享留學(xué)地點(diǎn)之外，這些財(cái)團(tuán)在成本節(jié)約方面基本上沒有產(chǎn)生太多，并且它們肯定沒有改變大學(xué)的基本財(cái)務(wù)模型。

現(xiàn)在，高等教育中出現(xiàn)了一種新型聯(lián)盟，其中心是解決共同問題的需要，而不是簡(jiǎn)單地圍繞任務(wù)或地理。這種新型伙伴關(guān)系的早期版本被用于通過(guò)Coursera和edX等聯(lián)盟建立和提供大規(guī)模開放在線課程(MOOC)?，F(xiàn)在，我們正在看到類似聯(lián)盟的發(fā)展，以重新思考學(xué)生在低收入學(xué)生(如大學(xué)創(chuàng)新聯(lián)盟)的成功，或在教學(xué)和學(xué)習(xí)方面提供技術(shù)改進(jìn)(Unizen)。

現(xiàn)在是大學(xué)與其他機(jī)構(gòu)建立更深層學(xué)術(shù)聯(lián)盟的時(shí)候了。

為了在不斷變化的高等教育環(huán)境中生存和發(fā)展，更多的機(jī)構(gòu)必須圍繞校園的幾乎所有職能 - 從學(xué)術(shù)事務(wù)到職業(yè)服務(wù) - 形成深層聯(lián)盟和協(xié)作平臺(tái)。想象一下，如果一組學(xué)院合作更多，提供他們的后臺(tái)招生功能(除了共享一個(gè)共同的應(yīng)用程序)，以便他們可以更專注于招聘學(xué)生。或者如果他們分享職業(yè)服務(wù)資源，那么一組小型學(xué)院可以更好地與更大的大學(xué)競(jìng)爭(zhēng)，以吸引那些希望聘用的公司。在學(xué)術(shù)方面，機(jī)構(gòu)可以通過(guò)一起而不是自己的方式，更容易地在新興學(xué)科領(lǐng)域(如數(shù)據(jù)分析或人工智能)中構(gòu)建課程。

在我最近撰寫的一篇論文中，我稱這種新型聯(lián)盟為網(wǎng)絡(luò)大學(xué)。想象一下網(wǎng)絡(luò)大學(xué)如何在實(shí)踐中發(fā)揮作用，那么看看20年前面臨與高等教育面臨的類似挑戰(zhàn)的另一個(gè)行業(yè)是有益的：航空公司。雖然一些航空公司有資本增長(zhǎng)或合并，但大多數(shù)航空公司都采用擴(kuò)張戰(zhàn)略的能力受到阻礙。輸入航空公司聯(lián)盟的想法。所謂的代碼共享協(xié)議已經(jīng)創(chuàng)建了航空公司網(wǎng)絡(luò)，其中三個(gè)最大的是星空聯(lián)盟，天合聯(lián)盟和OneWorld。根據(jù)聯(lián)盟協(xié)議，航空公司在出發(fā)時(shí)間和航線上進(jìn)行合作，共享機(jī)場(chǎng)設(shè)施，并提供互惠的常旅客優(yōu)惠。

當(dāng)然，戰(zhàn)略聯(lián)盟并非航空業(yè)所獨(dú)有。根據(jù)波士頓咨詢集團(tuán)的數(shù)據(jù)，每年全球約有2,000個(gè)新的戰(zhàn)略聯(lián)盟，而且聯(lián)盟每年以15%的速度增長(zhǎng)。

咨詢公司表示，“聯(lián)盟可以成為一種非常有效的方式，可以接受新的戰(zhàn)略機(jī)遇，尋求新的增長(zhǎng)來(lái)源，并為業(yè)務(wù)的發(fā)展做出貢獻(xiàn)。” “它們?cè)诟叨炔淮_定的情況下以及公司要么不能或不想自己追求增長(zhǎng)機(jī)會(huì)的市場(chǎng)中特別有用。”

這個(gè)新時(shí)代最需要的是高等教育領(lǐng)導(dǎo)者心態(tài)的轉(zhuǎn)變：他們需要不再認(rèn)為前進(jìn)的唯一道路就是他們獨(dú)自承擔(dān)的道路。在這個(gè)新時(shí)代的合作涉及到大學(xué)和大學(xué)聚集在一起，似乎是一個(gè)改變未來(lái)方向的機(jī)構(gòu)。