盲人學(xué)生很少從事數(shù)學(xué)或科學(xué)專業(yè)，Emily Schlenker從個(gè)人經(jīng)驗(yàn)中了解原因。

作為威奇塔州立大學(xué)的預(yù)科專業(yè)學(xué)生，施倫克出生時(shí)沒有出現(xiàn)。但這并沒有減緩她對(duì)有機(jī)化學(xué)的迷戀。然而，在家庭作業(yè)包括她的屏幕閱讀軟件無法處理的圖表和圖表時(shí)，反復(fù)提到她學(xué)習(xí)它的能力。

“如果我去校園的每一個(gè)輪椅坡道并打破其中的一部分，就會(huì)出現(xiàn)絕對(duì)的騷亂，”她說。“對(duì)我來說相當(dāng)于上課，而且無法學(xué)習(xí)課本。沒有視力的人會(huì)做有機(jī)化學(xué)而沒有做作業(yè) - 他們不會(huì)支持它 - 但顯然我應(yīng)該這樣做。“

當(dāng)Schlenker覺得她無法以她可以使用的形式及時(shí)獲取課程材料時(shí)，她在全國(guó)盲人聯(lián)合會(huì)的幫助下向教育部的民權(quán)辦公室提出了針對(duì)威奇托州的歧視投訴。去年夏天，她與大學(xué)一起獲得了和解。

因此，威奇托州立大學(xué)正在校園內(nèi)進(jìn)行變革，以提高可訪問性，包括制定計(jì)劃，向所有學(xué)生同時(shí)失明的學(xué)生提供無障礙課程材料。該協(xié)議還要求大學(xué)對(duì)其技術(shù)進(jìn)行無障礙審核，雇用或指定一名官員來協(xié)調(diào)訪問問題，并在學(xué)生認(rèn)為住宿無效時(shí)為“視力相關(guān)的殘疾問題”制定申訴程序。

“大學(xué)在很多方面都失敗了學(xué)生群體，而且她是站起來的學(xué)生，”大學(xué)教學(xué)設(shè)計(jì)和訪問經(jīng)理Carolyn Speer說。“這需要發(fā)生，這將會(huì)發(fā)生。”

威奇塔州現(xiàn)在要到2020年才能完成所有承諾的改革，官員正在努力與其他大學(xué)分享他們的流程，以便這些機(jī)構(gòu)可以在律師參與之前幫助他們的學(xué)生。

實(shí)施的一些變化相對(duì)簡(jiǎn)單。例如，當(dāng)官員們意識(shí)到盲人學(xué)生無法將信息顯示在校園周圍的監(jiān)視器上時(shí)，他們開始播放播客，傳播有關(guān)校園新聞和活動(dòng)的相同更新。

其他方面更難，需要各種文化轉(zhuǎn)變。例如，教育教授有必要提供材料，并處理來自各種教科書出版商的材料，這些出版商對(duì)可訪問性沒有相同的法律義務(wù)。

鳳凰城大學(xué)無障礙和殘障戰(zhàn)略副總裁凱利赫爾曼說，在過去的幾年里，全國(guó)數(shù)百所大學(xué)都面臨著無障礙方面的法律挑戰(zhàn)或民權(quán)投訴，他也是特殊利益的共同主席。高等教育和殘疾人協(xié)會(huì)的在線和遠(yuǎn)程教育小組。其中包括大大小小的機(jī)構(gòu)，包括俄亥俄州的邁阿密大學(xué)，賓夕法尼亞州立大學(xué)，鳳凰城大學(xué)，波特蘭州立大學(xué)和加州大學(xué)伯克利分校。

可訪問性與學(xué)術(shù)自由?

施倫克說，她的一些教授是她最好的盟友。但其他人則拒絕改用適合所有學(xué)生的課程材料。

最近在威奇托州舉行的教師會(huì)議上，隨著管理人員宣布他們計(jì)劃改善校園課程資料的可訪問性，緊張局勢(shì)升級(jí)。一位受歡迎的教授反對(duì)這項(xiàng)努力 - 他認(rèn)為這一過程缺乏教師投入。他并不是唯一一個(gè)提出問題的人。歷史教授喬治·德納(George Dehner)教授說，他很樂意幫助班上盲人或有其他殘疾的學(xué)生，但他們覺得管理員通過告訴教師他們可以做什么和不能分配什么來侵犯學(xué)術(shù)自由。在他們的課程。

媒體資源中心主任約翰·瓊斯感到沮喪，回憶道：“你說得對(duì)，你有權(quán)做出這個(gè)選擇，我們有權(quán)決定誰在這里教書。”瓊斯后來說這不是他的最好的外交時(shí)刻，從此“走了回來”。

他邀請(qǐng)Dehner參加一個(gè)關(guān)于如何使教科書和其他課程材料更容易獲得的委員會(huì)，教授接受了。但這并不意味著學(xué)術(shù)自由與可訪問性問題得到解決。

“教師根據(jù)教師認(rèn)為最好的教學(xué)方式?jīng)Q定他們?cè)谡n堂上使用的內(nèi)容，而不是外部消息來源告訴他們與課程相關(guān)的材料無法使用，”Dehner說。 。他說，一些問題是該計(jì)劃最初是如何傳達(dá)的，他認(rèn)為教師的投入正在改善實(shí)施。“我現(xiàn)在非常滿意，因?yàn)榇髮W(xué)管理部門和律師已經(jīng)改變了方向，以認(rèn)識(shí)到教師們的擔(dān)憂。”

瓊斯認(rèn)為，無障礙和學(xué)術(shù)自由不一定是不一致的。他和他的同事正在校園內(nèi)組織一系列培訓(xùn)，以提高教授對(duì)這一問題的認(rèn)識(shí)，并向他們展示如何使他們的材料更容易獲得。

鳳凰城大學(xué)的赫爾曼說，許多校園的一個(gè)問題是，殘疾專家通過談?wù)摲梢蠖皇俏幕兏镩_始與教授進(jìn)行對(duì)話。“我們以法律為先導(dǎo)，教師覺得他們沒有選擇權(quán)，”她說。“我們沒有充分談?wù)搶W(xué)生和教師的經(jīng)歷，以及我們?nèi)绾螀⑴c其中。”

在威奇托州提交投訴的學(xué)生Schlenker表示，“自從官員們開始進(jìn)行無障礙推廣以來，已經(jīng)有所改善”。但她不相信這些努力改變了校園內(nèi)更廣泛的文化。“我仍然有人認(rèn)為我無能為力，除非我證明不是這樣，”她說。“這只是其中之一 - 你可以強(qiáng)迫某些改變，但你不能強(qiáng)迫進(jìn)行文化改變。”

到達(dá)出版商

校園無障礙領(lǐng)導(dǎo)者面臨的一個(gè)挑戰(zhàn)是，參與制作課程材料的一些最重要的參與者是校外教科書出版商和課件制作者。

對(duì)Schlenker而言，其中一個(gè)給她帶來麻煩的課程 - 并讓她提出申訴 - 要求她使用名為ALEKS的數(shù)學(xué)課件。她與計(jì)算機(jī)交互的典型方式是使用大聲朗讀屏幕上任何內(nèi)容的軟件，但她無法讓屏幕閱讀器理解ALEKS軟件中的圖片。

她說她在某些科學(xué)教科書中遇到了同樣的問題，即使他們?cè)诰€也是如此。“我可以閱讀文字，但它充滿了圖形，說明了正在發(fā)生的事情，”她說。“它可能會(huì)談?wù)撘粋€(gè)反應(yīng)或一個(gè)綜合，有視力的人可以看看圖25并說，'哦，我真的明白這一點(diǎn)。' 但我做不到。“

北弗吉尼亞社區(qū)學(xué)院的助理技術(shù)協(xié)調(diào)員Tim Ferebee說，他在校園里看到了同樣的數(shù)學(xué)和科學(xué)課件問題。他說，因?yàn)檫@些材料是由一家公司生產(chǎn)的，所以許多教授都認(rèn)為這意味著他們必須能夠獲得。但事實(shí)并非如此。

大學(xué)的可訪問性規(guī)則比出版商更嚴(yán)格，因?yàn)榇髮W(xué)接受聯(lián)邦資金，這使得它們符合1973年康復(fù)法案第504節(jié)的規(guī)定。法律規(guī)定殘疾人可以使用校園活動(dòng)和服務(wù)，大學(xué)的赫爾曼說。鳳凰。

赫爾曼表示，近年來主要出版商在增加其材料的可訪問性方面取得了很大進(jìn)展，部分原因是來自大學(xué)的壓力。但她補(bǔ)充道，一些STEM教科書是由規(guī)模較小，利潤(rùn)率較高的出版商制作的，這些出版商可能對(duì)這個(gè)問題沒有同樣的認(rèn)識(shí)。

生產(chǎn)ALEKS的McGraw-Hill的發(fā)言人Tyler Reed表示，該公司致力于改善可訪問性，并且其所有新內(nèi)容都遵循最新的可訪問性指南(稱為WCAG 2.0 AA)。換句話說，這可能是課程

“我們?cè)诟卢F(xiàn)有軟件和內(nèi)容方面也取得了很大進(jìn)展，”他說。“例如，ALEKS提供了許多與屏幕閱讀器兼容的高等數(shù)學(xué)課程，并且不斷增長(zhǎng)的主題庫。”

Ferebee表示，新技術(shù)的出現(xiàn)可能有助于制作那些棘手的圖表和圖表。他指出他最近嘗試過一種新的盲文設(shè)備，他說創(chuàng)造了一張盲人用戶可以自己動(dòng)手的畫面(Ferebee本人是盲人，所以他有額外的動(dòng)力去掌握最新的技術(shù))。“我們能夠打印出大象的照片，你可以感受到形成大象形狀的點(diǎn)，”他說。

快速變化的技術(shù)環(huán)境，無論是在線材料還是試圖為殘疾學(xué)生破譯它們的工具，都意味著大學(xué)必須不斷努力適應(yīng)不斷變化的現(xiàn)實(shí)。

威奇塔州立大學(xué)的施佩爾說：“這是一個(gè)沒有底部的愛麗絲夢(mèng)游仙境洞。” “你可以隨時(shí)提供更便捷的東西。”